Sognihorror.com

È orgoglioso di proporvi questa nuova raccolta di racconti horror.

12 opere per allietarvi queste feste!

Consideratelo, se volete, un piccolo dono da parte del sito.

Ringrazio sin da ora gli autori che hanno dedicato il loro tempo a questa ennesima iniziativa proposta dal sito.

Vi lascio ora alla lettura di questi “orribili” (in senso buono, ovviamente, per stare in tema col sito), racconti, ma, prima di concludere rivolgo ad ogni autori e ogni lettore che passa per il sito un felicissimo Natale e splendido 2008.

 

Ed ora, rullino i tamburi, squillino le trombe, si rompano i sigilli, la terra si squarci e i morti escano dalle fosse, vi lascio al :

 

JINGLE DEADS

 

Feste Di Sangue!

 i disegni e la musica sono di Luca Auriemma

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BUON NATALE THOMAS.

-Vincenzo Abate -

 

In silenzio, protetto dall'ombra fissava tutta quella gente che usciva dalla Chiesa. Ogni tanto lanciava un'occhiata verso il cielo. C'erano pochissime stelle. Si stava annuvolando. Le campane della grande Casa del Signore rintoccarono per dodici volte...il Natale era iniziato...la cosiddetta festa della pace, ma nel cuore di Thomas non c’era traccia di serenità. Avrebbe passato l’ennesimo Natale solitario, sarebbe passato a fare gli auguri ai suoi genitori, e poi si sarebbe chiuso in casa ad osservare le mura; quelle mura che lo stringevano sempre di più in un oblio che durava ormai da troppo tempo.

Passando oltre la Chiesa, notò sul marciapiede opposto un piccolo cane abbandonato, con l’aria davvero malandata. Gli si avvicinò:

«Ciao bello. Sei tutto solo e abbandonato!? Anche io. Coraggio, dobbiamo rassegnarci all’idea di passare un altro maledetto Natale da soli.» la voce di Thomas era priva di qualunque tonalità, fredda, metallica. Il cane si allontanò da lui, intrufolandosi attraverso una recinzione distrutta.

Arrivato all’angolo, si fermò di fronte una piccola libreria. Era rimasto colpito dalla vecchia signora ferma davanti la porta del minuscolo negozio: molto bassa e minuta, ma dava comunque l’idea di una grande vitalità. Aveva però qualcosa di strano. Thomas la guardò dalla testa ai piedi. Aveva una sola scarpa, e l’altro piede era coperto da una calza bucherellata.

“Che tipo.” pensò Thomas, “però, dato che starò da solo in queste festività, quasi quasi entro e mi scelgo un libro. Sarà la mia compagnia in questo periodo.”.

«Signora, mi scusi. Posso entrare a dare un’occhiata?».

«Ma certo, giovanotto. Certo che può entrare.».

All’interno del locale il freddo era più rigido rispetto al di fuori. C’erano solo pochi scaffali, contenenti però un numero abbastanza sorprendente di libri. Sembravano molto vecchi, potevano esserci delle cose davvero interessanti.

«Cosa cerca giovanotto?» ruppe il ghiaccio l’anziana signora.

«Me stesso.» disse istintivamente Thomas con voce triste «Non so, veramente. Vorrei un libro con cui passare la maggior parte del tempo nei prossimi giorni.».

«Deduco che lei passerà il Natale da solo. Sembra assurdo che un ragazzo della sua età passi da solo le feste. Ma non tutto il male vien per nuocere. Un libro può essere un compagno migliore di qualsiasi persona; i libri, pur non parlando, hanno molte cose da dire. Nella grande maggioranza dei casi, hanno più cose da dire rispetto a qualunque individuo.».

«Già, potrebbe anche aver ragione.» ribatté Thomas.

Si guardò in giro, fin quando lo sguardo non gli cadde su un testo in particolare: il “Compendium Maleficarum”, il testo inquisitorio di Francesco Maria Guaccio. Aveva sentito parlare di quel libro, sapeva che si trattava di un testo che spiegava delle varie procedure per la tortura degli eretici e delle cosiddette streghe. A primo acchito gli sembrò una scelta un po’ stupida: già il periodo natalizio sarebbe stato estremamente triste, poi cercare di distrarsi con un libro che spiegava come torturare la gente poteva sembrare un’idea malsana. Ma poi pensò che non gli importava. “Chi dice che a Natale dobbiamo essere tutti dannatamente felici? Se uno non lo è non può forzarsi ad esserlo. Sarà una lettura un po’ cruda, ma sicuramente sarà più interessante di un libro di Harry Potter”.

«Va bene signora, prendo questo.».

Ripose il volume sul bancone per poterlo pagare. Si accorse che quando la donna capì di che libro era, l’espressione del suo viso cambiò d’improvviso. Thomas notò nei suoi occhi una sorta di scintilla diabolica.

«Come mai proprio questo testo, giovanotto?» disse l’anziana donna con la voce acida.

«Mah, non so…non le so dire.».

«Libri come questo sono scritti col sangue di giovani donne innocenti.» la strana signora si scaldava sempre di più «quei poveri idioti del Vaticano torturavano ed uccidevano le donne solo perché erano impotenti.» sputò a terra «erano solo povere donne, povere fanciulle. Cercavano solo di conoscere, di comprendere il significato degli aspetti della natura, di ciò che la mente può concepire, di ciò che le è negato.» ormai sembrava fosse in pieno delirio «Poveri impotenti. Nel medioevo, se una donna cercava di carpire i segreti della natura, allora veniva chiamata strega, veniva arrestata, e senza un equo processo veniva torturata e bruciata viva. Invece, gli uomini che facevano le stesse cose venivano chiamati filosofi, maghi, geni. Questo, giovanotto, le fa ben comprendere l’ipocrisia e la crudeltà degli uomini.».

«Si, certo signora. Ma ora mi dica quanto le devo. E’ tardi, fa freddo. Vorrei andare a casa.».

La donna annuì, e scusandosi disse a Thomas di attendere qualche minuto. Doveva scendere nel sotto bottega per un paio di minuti. Lo pregò di attendere.

Rimasto solo, Thomas rimuginava sullo scoppio d’ira di quella vecchia. Era molto strano: mentre parlava ed inveiva, nel suo sguardo si poteva scorgere una scintilla di follia, di pazzia, di malvagità. Doveva trattarsi di una pazza, di una povera pazza che riusciva a tirare avanti vendendo qualche libro agli uomini soli. Proprio come Thomas.

Dopo cinque minuti la donna risalì dalla scala del sotto bottega con una tazza in mano.

«Giovanotto, gradisce una tazza di tè caldo? Dopo il mio precedente sfogo avrà sicuramente pensato che sia scappata da un manicomio.».

«No signora, non si preoccupi. Mi dica solo quanto le devo…».

«Ma no, su. Prenda un po’ di tè.» i denti di quella pazza erano marci.

Thomas si rese conto di aver a che fare con una persona non proprio sana di mente. Prese quel tè, lo buttò giù tutto d’un fiato. Aveva un sapore pessimo.

Thomas si risvegliò. Sentiva un freddo atroce. Schiarendosi le idee, si rese conto di essere nudo, a parte gli slip. Ma non era a casa sua. Non ricordava nulla dopo lo schifoso tè ingurgitato dall’anziana libraia.

Si guardò intorno. Era in un posto sporco ed umido, con un albero di Natale addobbato con stranissime decorazioni. Iniziò seriamente a preoccuparsi.

“Dove diavolo sono finito?”. Continuando a guardarsi intorno, cercando di riprendere pienamente conoscenza. Ma era bloccato. Capì di avere le gambe ed il braccio legati con una vecchia fune, fissata a terra con dei picchetti. Da dietro l’albero di Natale spuntò fuori l’anziana libraia. Cantava “Jingle bells” con la sua vocina fastidiosa ed irritante. In quel momento, Thomas capì d’essere nelle mani di una vera e propria pazza.

«Che cavolo succede? Che ci faccio qui così?».

«Ben svegliato giovanotto. Ha dormito come un ghiro per sei ore. Dopo aver bevuto il mio tè è caduto a terra addormentato. Sarà forse stato perché io il tè lo preparo con delle erbe che posseggo io…non è il solito tè.» le raggrinzite labbra le si inarcarono in un folle sorriso «Sa, lei ha detto di essere solo, e visto che anche io sono da sola ho pensato di volerla far rimanere qui da me ad aspettare la mattina di Natale. Poi lei mi ha anche aiutato a completare il mio albero.».

«Aiutata a completare l’albero? Ma che cosa dice…» Thomas guardò alla sua sinistra. Non aveva più il braccio. La pelle era bruciata. Sembrava come se qualcuno avesse amputato il braccio con un’ascia e poi abbia cauterizzato le carni con qualcosa di molto caldo.

«Oh Cristo, Cristo. Che cosa mi ha fatto, lurida vecchia pazza?» la vecchia indicò la cima dell’albero. Fu a quel punto che Thomas realizzò l’orrore in cui era finito: in cima all’albero, dove di solito viene posta la stella, c’era il braccio di Thomas. Il resto degli addobbi erano pezzi di cadavere. C’erano occhi, lingue, budella. Un campionario degli orrori che sfuggiva ad ogni logica.

Thomas esplose in un pianto disperato, inframmezzato da urla di dolore e di terrore. L’anziana vecchietta, con una voce da buona nonnina, prima asciugò la fronte di Thomas con un fazzoletto completamente sporco di sangue, poi disse:

«Vede giovanotto, appena lei ha scelto quel libro maledetto ho deciso che lei avrebbe avuto un posto d’onore nella mia festicciola natalizia. Vede, alla fine non ha passato la notte in cui nasce il figlio di Dio da solo. Dovrebbe essere contento. Ed invece lei piange ed impreca. Sbaglia.».

«Che cosa vuole da me vecchia malata di mente? Chi cazzo è lei?» disse Thomas prima di svenire di nuovo, ma stavolta non perché era stato narcotizzato: stavolta dalla paura.

La vecchia si mise carponi, si avvicinò all’orecchio di Thomas e, nonostante egli non potesse sentire una parola, disse così:

«Chi sono io? Quando io sono venuta al mondo la tua famiglia era venti generazioni indietro. Io sono una di quelle donne offese dalle calunnie di quei poveri preti, che lei ha dimostrato di apprezzare scegliendo quel libraccio. Io e le mie compagne venivamo chiamate streghe da quei religiosi. Ci inseguirono e ci diedero la caccia per anni. Ci torturarono crudelmente. Eravamo solo delle fanciulle. Eh eh eh »  esplose in una risata fragorosa «ma non sapevano che la Notte di Valpurga del 1432, nel sabba che celebrammo nella grande radura sulla montagna più alta, Satana si mostrò davanti a noi. Noi vendemmo l’anima al Principe delle Tenebre, in cambio di una vita lunga. Nemmeno quando mi bruciarono sul rogo si liberarono di me. Il giorno dopo, le mie ceneri erano scomparse. Ah ah ah ah ah…» di nuovo la folle risata «Ormai è quasi giorno. Buon Natale Thomas. Ah ah ah…».

La vecchia strega prese un pugnale che aveva sul manico l’effige di un demonio. Aprì la pancia di Thomas, gli tirò fuori le budella ed iniziò a rosicchiarle come fa un topo con un pezzo di formaggio.

 

 

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FINE DELLA CORSA

- di Marta Tellez -

 

In silenzio, protetto dall'ombra fissava tutta quella gente che usciva dalla Chiesa. Ogni tanto lanciava un'occhiata verso il cielo. C'erano pochissime stelle. Si stava annuvolando. Le campane della grande Casa del Signore rintoccarono per dodici volte... il Natale era iniziato, ma non per lui. Una scintilla negli occhi, come quando all’improvviso la luce e’ troppo forte, ma solo per qualche secondo, si spense subito nel momento in cui la vide scendere le scale della chiesa. Gli anni non l’avevano cambiata, appesantita forse, i capelli più corti e una vena di tristezza negli occhi, ma nella sostanza era sempre la stessa. Indossava un cappotto verde malva e degli stivali neri, di camoscio, alti fino al ginocchio. Dal cappotto fuoriusciva una gonna nera di gabardine. Vittoria si tirò su il bavero e, claudicando, scese con perizia un gradino alla volta. Il tacco della scarpa sinistra era più alto del destro, ma nonostante questo aggiustamento non riusciva proprio a non zoppicare. Era una cosa che le aveva sempre dato fastidio, per questo usciva poco: la spesa al mercato, la messa, una partita a bridge con le amiche del circolo, qualche serata di beneficenza, magari un cinema o un teatro una volta al mese. Per il resto era consuetudine di balcone e cortile pomeriggio e sera d’estate. Si usava così: si accostava una sedia al muro vicino alla porta. Quelli dei piani alti le lasciavano lì, nel cortile, chiuse e affastellate, sotto ai gradini della scala di appartenenza per tutta la stagione. Ma l’inverno non c’e’ mai nessuno dopo le diciotto, Antonio chiude il portone e il portoncino e si tira la porta di casa alle spalle. Vittoria alzò gli occhi e li strizzo’ un po’. Per un momento pensai di essere stato scoperto, invece no, guardava lontano. Un cane abbandonato annusava i portoni uggiolando, aveva ancora i resti di un collare legati al collo. Sfiorai la barba con soddisfazione pensando che questa volta l’avevo sistemata proprio bene, anche la scelta del colore che non stonava con le sopracciglia. Il naso reggeva a dovere e quando lo toccai per un momento lo sentii realmente mio. Vittoria prese per via Monte Tesoro, la seguii. Sapevo dove stava andando e non avevo fretta. Un’aria fredda e tagliente, come una lama era scesa la sera e io non potei fare a meno di sorridere ripensando al filo del rasoio che avevo fatto nel pomeriggio, in mezzo a tutte quelle foto appese, perfino ai disegni. Un giorno mi avevano chiamato dall’Istituto pregandomi di andare a ritirare i miei effetti personali: le pagelle, i quaderni, le foto di classe. Era rimasto tutto lì nel fondo di un armadio in un’ala della scuola chiusa da anni. Comunque ci ero andato.

Vittoria e’ entrata come tutte le sere nel bar all’angolo, quello che resta sempre aperto, anche a Pasqua e a Ferragosto. Alla cassa, la signora Bertini le passa un sacchetto di plastica e le allunga il resto. E’ ingrassata e gli anni le pesano sulle spalle e sulle scarpe sformate, mi sa che mica se la passano tanto bene là dentro. Vittoria, si stringe la cintura del cappotto e guadagna Corso Sempione, poi gira a sinistra in Via Monte Altissimo. La salita le accorcia il fiato e la gamba sembra gesso tanto e’ rigido. La seguo a distanza, senza fatica. Mi sento bene. Respiro e vedo il fiato che si fa condensa e ripenso a tutte le volte che ho immaginato disegnando sui vetri del dormitorio questo momento, il rasoio affilato o le forbici, poi rosso, come io lo immaginavo, sparso su tutta la superficie della finestra che alla fine con la mano che va da sola copri tutto, solo negli angoli ancora un piccolo spazio.

Ecco il portone. La chiamo. “Signora Sargentini. Sono Carlo, Carlo Robecchi o almeno credo sia questo il cognome che mi hanno affibbiato dopo che mi hai lasciato a marcire lì…”

Questo non l’avevo previsto, non riesco a fermare la lingua. Pensavo sarebbe stato tutto più veloce. E in silenzio. Vittoria si gira e si porta le mani alla gola. E’ pallida e la pelle e’ ancora così tirata che ricorda quella delle ali di pollo. Muove la bocca come per dire qualcosa, ma la gamba cede ed e’ costretta ad attaccarsi alla chiglia del portone per non cadere. Il tacco della scarpa sinistra, quella più bassa si e’ staccato, eccolo a pochi centimetri dalla scarpa, vicino al tombino. Un po’ come Vittoria che ha il fiato corto e che proprio non le piace vedere il riflesso della sua paura sulla lama del rasoio, solo un riflesso perché riprendo sicurezza e sferro il primo colpo. La strada e’ deserta illuminata solo da due lampioni e dalle luci di natale sui balconi. La sagoma di un babbo natale che si arrampica sulla facciata di un palazzo mi da’ ancora più sicurezza e sferro il secondo colpo, ben assestato. Ricorda una v, v per vendetta, e Vittoria non emette lamenti tanto che per un momento penso che se l’e’ portata via un attacco di cuore arrivato proprio al momento giusto per rovinarmi la festa. E invece no, ha ancora quello sguardo freddo, quasi di rimprovero, nonostante le lacrime e il mascara che le e’ colato sulle guance arrossate. Poi inizia a fiottare, come a dire qualcosa, ma io taglio corto, vaffanculo, quanto tempo mi fa perdere questa vecchia.  Il terzo colpo deve andare liscio liscio, proprio la giugulare, ho solo il tempo per allargare le labbra, screpolate per il freddo, sotto ai baffi finti che mi hanno cominciato a prudere. Buon Natale, mamma, dico.

La lascio lì, vicino ai secchioni, riversa in un rigagnolo di foglie gialle e acqua marcia, mi allontano senza neanche troppa premura, illuminato a intermittenza dalle luci di natale.

L’antifurto della mia macchina fa un rumore sordo, in lontananza si sente ridere, magari intorno a un tavolo verde per una partita a carte. Io invece salgo in macchina e accendo la radio che oggi ho il turno di notte.

 

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COME UN CLOWN A MEZZANOTTE

- di Simone Babini -

 

In silenzio, protetto dall'ombra fissava tutta quella gente che usciva dalla Chiesa. Ogni tanto lanciava un'occhiata verso il cielo. C'erano pochissime stelle. Si stava annuvolando. Le campane della grande Casa del Signore rintoccarono per dodici volte... il Natale era iniziato… e lui scosse la t

La sua sagoma si distingueva appena nell’ombra. Era alta forse quasi due metri, aveva il ventre gonfio e due protuberanze che si allungavano dalla testa, una verso il basso e l’altra verso la schiena.

Può apparire la descrizione di chissà quale essere grottesco, ma osservandolo da vicino e con un po’ più di luce, nessuno si sarebbe spaventato alla sua vista, anzi gli avrebbe probabilmente sorriso ed augurato un Buon Natale. Le sue sembianze erano infatti nient’altro se non quelle di un Babbo Natale qualsiasi, dalla lunga e folta barba bianca, corpulento e con il vestito rosso bordato di bianco, a dirla tutta forse più che altro niente di più dell’immagine stereotipata di un personaggio di fantasia, che ci arriva dalla pubblicità di una ben nota bevanda analcolica. Dopo il primo sorriso e l’immancabile augurio, però probabilmente ci si sarebbe chiesti, forse con una punta di sospetto, che cosa ci facesse nascosto lì nell’oscurità, ad osservare la gente che entrava in chiesa. Dopotutto la notte di Natale, quando tutta la gente va alla messa di mezzanotte, è un momento più che propizio per i topi d’appartamento e chi mai avrebbe sospettato di un simpatico Babbo Natale. Poi, oltre alle considerazioni razionali, sarebbe forse sorta quella strana sensazione che si ha di fronte ad un personaggio che normalmente suscita una grande allegria, ma che in un contesto inusuale può scatenare un certo senso d’inquietudine, come un clown a mezzanotte.

Quello strano Babbo Natale continuò ad osservare la gente entrare in quel luogo a lui proibito, con un senso di profondo disprezzo.

- Miserabili creature, tutte lì, buona parte delle quali senza una vera fede, a celebrare la sua nascita, come un gregge di pecore. E pensare che la data e perfino la stagione sono sbagliate…- borbottò tra sé e sé quell’essere.

Intanto il cielo si era completamente annuvolato e cominciò a nevicare copiosamente. Non che gli importassero le condizioni meteo, comunque…

Il Babbo Natale distolse lo sguardo dalla chiesa e lo rivolse apparentemente verso il vuoto.

- Non te l’aspettavi proprio la notte di Natale, vero? Ma dopotutto non cambia un granché. Sentiamo, che hai da dire a tua discolpa?- Babbo Natale non diede tempo al suo interlocutore invisibile di rispondere- No, non dire nulla , non me ne frega un cazzo, ne ho sentite di tutti i colori e miliardi, miliardi di miliardi di volte, a dir poco.

Alcuni inveiscono contro di me e non ne capisco proprio il motivo, visto che dal momento esatto in cui è scoccata la vostra scintilla d’esistenza, avete agito sempre e comunque liberamente. Certo non nascondo di avervi sempre consigliato qualcosa, ma stava sempre a voi decidere…

Sai, esisto da prima che il tempo cominciasse, se mi perdoni il gioco di parole, ma dopotutto non è certo colpa mia se tutti i vostri linguaggi sono così maledettamente limitati, come le vostre misere e presuntuose menti.

Che c’è? Non dici nulla? Non saresti il primo, sai.

Il suo misterioso interlocutore invisibile rimase ancora in silenzio per pochi istanti, poi chiese con voce balbettante:- Che… diavolo è successo? Che diavolo sta succedendo… chi sei?

Babbo Natale fece una grossa risata, proprio come quella che ci si sarebbe aspettata da un suo reale qualunque collega.

- Vengo per ognuno di voi, che ci crediate o no. Per quelli che scelgono liberamente di seguirmi intendo… Vi accolgo personalmente, gentile no? Quasi nessuno ricorda lì per lì- Babbo Natale emise un grosso sospiro, poi continuò- Un grosso blocco di neve è scivolato da un tetto, ha colpito un albero di Natale, il cui pesante vaso ha a sua volta colpito la tua testa, sfracellando il tuo disgustoso cervello. Un clamoroso colpo di sfiga, non c’è che dire- sentenziò Babbo Natale e poi  concluse:- Non conoscete né il giorno, né l’ora. Lo dimenticate troppo spesso.

- Vuoi dire che sono…- disse l’interlocutore visibile solo a Babbo Natale, che subito lo interruppe:- Già, proprio così- e sorrise.

Mi hanno immaginato e raffigurato in innumerevoli forme diverse, ma questa è la prima volta che assumo queste sembianze. Di volta in volta, quando faccio visita fisicamente in un certo mondo, assumo infatti la prima immagine che suscita più paura nella mente di un qualsiasi essere senziente, nel particolare istante della mia comparsa. Una sorta di estrazione a caso per intenderci. La persona in questione questa volta deve avere seri problemi personali con il Natale ovviamente…

 Sai, dicono in molti che ho poteri infiniti sulle cose, ma in realtà non posso interferire direttamente con questo mondo, in alcun modo. Guarda quel cane rognoso abbandonato, che si aggira qui intorno in cerca di cibo. Io non provo alcuna compassione, non sai quanto vorrei straziare il suo corpo e trascinarlo giù con me, ma non potrò mai fare né l’una, né l’altra cosa. Provo disgusto per ogni forma di ciò che voi chiamate vita, eppure non posso nemmeno schiacciare con la mia grossa scarpa nera una formica. Non mi ha concesso nemmeno questo… tu sai a chi mi riferisco, vero? E già, non hai mai creduto alla sua esistenza, ma ormai non fa più alcuna differenza. Hai scelto la tua strada, pensando che ciò che facevi non avrebbe avuto alcuna conseguenza, ma non è così che funziona. Alla fine tutto ciò che rimane di voi sono le vostre azioni e giunti al momento fatidico siete voi stessi a giudicarvi, è sempre stato così e sempre lo sarà. In realtà è tutto molto più complesso di quanto le vostre insignificanti menti potrebbero anche solo vagamente concepire, ma in sostanza io svolgo solo il mio sporco ed ingrato incarico nell’ordine delle cose, sono la necessaria parte oscura di tutto ciò che esiste, eppure sono l’essere più infamato di tutti gli universi. Ero tra gli Eletti, sai. Poi ho commesso un singolo ed imperdonabile errore… Lui è pronto a perdonare a chiunque, un numero infinito di volte,  Lui è la Misericordia, ma a me non ha perdonato quell’unico, singolo errore!- sbottò con rabbia il Babbo Natale - Ti sembra forse giusto?- chiese infine forse più a se stesso, che al suo interlocutore.

- Beh, io penso che…- cercò di dire il suo interlocutore, ma fu interrotto prima che potesse continuare.

- Lascia stare, non c’è nulla che tu possa dire per cambiare il tuo destino. Ma ora non indugiamo oltre, è giunto il momento che ti sprofondi con me nell’Abisso. Sarà la tua ultima dimora, al di fuori di tempo e spazio. Troverai un’infinità di persone ad accoglierti, da innumerevoli mondi diversi. Un esperienza emozionante, no? Potrei dirti che c’è di peggio, ma sarebbe una colossale balla- disse Babbo Natale, facendosi un’ultima grossa risata.

Poi smise di reagire alla luce del nostro mondo e divenne visibile solo al suo interlocutore, che non lo vide però più come Babbo Natale, ma solo nella sua vera Essenza, come solo Angeli, Demoni e dannati sono in grado di fare. Solo le prime due categorie sono però in grado di sostenere quella “vista”. L’interlocutore misterioso fu travolto dall’orrore, comprese il suo destino, al quale lui stesso si era condannato ed esplose in un grido di disperazione inconcepibile, che nessuno poteva udire, ma che non si sarebbe mai spento…

 

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IL NATALE DEI DEBOLI 

- di Giorgia Mus -

 

In silenzio, protetto dall’ombra, fissava tutta quella gente che entrava in Chiesa. Ogni tanto lanciava un’occhiata verso il cielo. C’erano pochissime stelle. Si stava annuvolando. Le campane della grande Casa del Signore rintoccarono per dodici volte…il Natale era iniziato.

 Era iniziato il Natale, i cui dodici rintocchi avrebbero segnato l’inizio della spaventosa festa…piombando nella sacra Casa del Signore, invase di fumo metafisico tutte le navate sciogliendo come cera i solenni monumenti di marmo bianco dedicati ai santi…dalle profondità della Chiesa, un urlo disumano si levò straziando d’orrore le orecchie dei fedeli sconcertati; mentre i sacri paramenti presero fuoco in una vampata ad invadere le alte cupole, l’altare si oscurò di densa nebbia fuligginosa…il cane, piccolo e magro, si portò in prossimità della calca di gente assiepata al portone serrato. Le urla di terrore e i pianti disperati dei bambini, calarono di  intensità alla vista della bestiola inoffensiva e la prima bimba porse fiduciosa la sua mano…

 

 (prologo)

…A balzi desolati arrivò come sperava poco distante dal retro del ristorante cinese, spaventato dal suo stesso affanno ed esasperato dal ticchettio ritmato e strascicato delle sue zampe ossute. Dopo poco, un ometto grasso e unto gettò nel bidone dei rifiuti gli avanzi della giornata, inseguendolo per un breve tratto con l’intento di dargli una pedata se possibile mortale, in modo da eliminare per sempre da quel fetido vicolo almeno una delle bestie che infestavano il quartiere. Il cane abbandonato si nascose per un attimo sino a ritrovarsi solo, al buio, e libero di rovistare tra i rimasugli di cibo fritto e maleodorante. Quell’anno era per lui così fredda e solitaria la vigilia di Natale, da quando i suoi padroni l’avevano lasciato solo si ritrovava molto spesso a frugare disperato nel fango delle strade poco trafficate per sopravvivere al desidero di morire. Talvolta trovava un ratto che lo sfamava e rimetteva in forze, sovente si cibava di carne putrida, una notte mangiò un’intera scarpa vecchia.

Mille stelle cadenti tra alti palazzi e alberi luminosi sulle strade invase di gente, berretti rossi su floridi nonni barbuti e scatole colorate stracolme di giochi e oggetti di lusso.

…mentre lui zoppicava, dolorante e straziato nella carne e nel cuore.

Quella stessa notte che sarebbe stata, per sua speranza, l’ultima, si protesse dal caos natalizio riparandosi dietro una macchina rubata e ormai inutilizzabile nascosta nel vicolo; rannicchiandosi su se stesso nascose il muso tra le zampe e la magra spalla, serrando le palpebre fece la sua ultima preghiera di morte eterna…sino a quando il filo invisibile che trascina la veglia nel sonno più profondo lo tirò su di scatto, come una molla il suo istinto animale gli rizzò le orecchie tendendogli la schiena e facendolo rabbrividire.

I suoi occhi brillarono, acquosi e insanguinati, mentre un bambino avvolto da nuvola bianca gli si avvicinò. Era piccolo e pareva tenero e dolce, come il suo precedente padroncino, sorridente e con occhi di cucciolo affettuoso. Una manina morbida e piena di promesse gli carezzò la testa…ma un balzo dell’occhio primitivo del cane acchiappò una scintilla..

Una scintilla seguita da altre mille, nere e di fuoco a circondare il bimbo con gli occhi di pozzo e il riso profondo…quel mostro che ancora voleva fargli del male, quel demone che alla morte serena lo voleva strappare!

 

Il povero cane saltò sulla macchina indietreggiando velocissimo sino a cadere nuovamente sull’asfalto, mentre l’essere che poco prima gli tendeva la mano ora assumeva forma indistinta proiettandosi con un battito del suo cuore animale davanti a lui…forma amorfa e umana allo stesso tempo, gli mostrò i bei giorni passati al caldo di una casa accogliente; lacerandogli le fragili ossa con ciclopiche mani gli strizzò il cervello cancellando per sempre i desolati ricordi di vita felice.

Il suo corpo divenne un otre vuoto che, al suono delle campanelle dorate di un Babbo Natale cantilenante oltre la strada, si fuse come burro di pece al suolo sporco e oleoso di quella città divenuta un inferno..

Il vicolo, nel silenzio più assoluto spintonato da risate canti e cornamuse lontane, si riempì di squallida desolazione di forma bestiale; inondando ogni muro, la sensazione nera si concentrò al suolo prendendo forma di malvagio guaito sino a divenire in crescendo un ringhio ininterrotto grondante sangue…il cane si materializzò, bavoso e diabolico, avviandosi lentamente nel pieno possesso della sua immensa forza, verso la grande Chiesa in cui tanti uomini deboli e soli avrebbero celebrato la Santa Messa di Natale.

 

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IL SORRISO DELLA BESTIA

- di Federica D'Ascani -

 

In silenzio, protetto dall'ombra, fissava tutta quella gente che usciva dalla Chiesa. Ogni tanto lanciava un'occhiata verso il cielo. C'erano pochissime stelle. Si stava annuvolando. Le campane della grande Casa del Signore rintoccarono per dodici volte... il Natale era iniziato...

Si avviò con passo sicuro verso il portone di legno, facendosi largo tra le persone sorridenti e in festa.

Festa... Il Natale era una festa, ancora, tra i vivi. Era incomprensibile ed Evan lo sapeva ma... Come far vedere a un cieco la realtà limpida e chiara che si staglia davanti ai suoi occhi? Come far sentire a un sordo il rombo lontano della menzogna? Abbassò lo sguardo, incerto se entrare subito nella Chiesa, e sospirò. Si stava preparando al peggio, ne riconosceva i sintomi nello stomaco. La scarpa destra, bagnata di sangue, sembrava emettere scintille guizzanti, come se chiunque fosse in grado di vedere l'enormità del suo percorso... Sorrise. Nessuno avrebbe saputo, nessuno avrebbe solo lontanamente immaginato. Aggrottò la fronte, assumendo quell'espressione che tanto era piaciuta a Linda quando si erano conosciuti, e procedette a passo rapido verso l'interno. L'eco dei suoi passi cercava di calmare il suo spirito, lo avvertiva come se quel fenomeno pulsasse di vita propria... Ma sapeva, già in partenza, la follia dei suoi pensieri. Forse uccidere un demone comporta la pazzia. Forse CREDERE di uccidere una creatura infernale è da pazzi, dopotutto... Si fermò nella navata centrale e, scostando un ciuffo di capelli neri con la mano, scrutò l'interno della Chiesa con più attenzione. Era lì, lo sentiva. Avrebbe potuto odorarne la puzza, se solo avesse voluto. Ma non lo desiderava. In fin dei conti, l'acidità che permeava nelle sue narici era ancora troppo forte per desiderare altri effluvi negativi.

“Eccolo il guerriero senza pace... Eccolo l' UOMO  che crede di aver capito tutto dell'universo! Ancora non riesco a realizzare come tu abbia potuto uccidere Bune e farla franca...”

Avrebbe voluto sobbalzare dallo stupore. Avrebbe voluto provare paura per quella vocetta piccola e infida. Avrebbe voluto desiderare fuggire il più lontano possibile da quel luogo, dimenticare ogni battaglia e riabbracciare Linda davanti all'albero di Natale, appena finito di addobbare. Avrebbe voluto ma infondo non poteva... Amava quella vita, desiderava quell'adrenalina, nonostante fosse la sua firma sul contratto della morte. Mise una mano in tasca e afferrò il suo pacchetto di Amadis rosse, sfilò una sigaretta, l'accese e tirò una boccata di nicotina.

Veleno.

Ma non sarebbe stato quel tipo di male a insinuarsi nelle sue vene. No.

La vecchia lo fissava, il sorriso infingardo dipinto sulle labbra. Evan la rimirò con attenzione. Era la prima volta che si fronteggiavano e voleva che la sua immagine lo accompagnasse ovunque, come un tormento costante. Ovunque... sempre che fosse riuscito a rimanere vivo, cosa altamente improbabile. Sorrise, mesto, contemplando la scarpa macchiata di sangue e la vecchia se ne rese conto.

“L'hai ucciso e lo hai lasciato bruciare come un appestato, grande figlio di puttana. La mia creatura... Hai ucciso mio figlio. Hai passato il segno ed è ora che tu paghi per i tuoi errori.”

“Non ci credi neanche tu, vecchia, in quello che dici. L'ho ucciso perché questo è il mio compito... Lo sai bene. Sembra impossibile distruggere te, invece...”

“E tu vorresti uccidermi la notte di Natale? Tu credi sul serio che mio padre acconsentirebbe a un delitto simile? La notte di Natale?”

La vecchia era quasi divertita, nel suo vestito nero con stampa di viole. I capelli raccolti in un crocchia argentata, fissava Evan con lo sguardo lucido e le sopracciglia alzate dallo stupore. Un uomo poteva essere così stupido? Eppure quel ragazzo sembrava davvero convinto delle sue supposizioni. Quel maledetto umano si era messo sulle sue tracce ed era riuscito a carpire le informazioni necessarie per rintracciarla. Quell'uomo era una minaccia, ma non avrebbe potuto nulla contro i suoi poteri... E lo sapeva, dopotutto.

“Hai paura, vecchia?”

“Io paura? Stai scherzando, spero. Basterebbe solo un mio pensiero per annientarti...”

“Balle. Mi avresti già ucciso. Nonostante questo sia un luogo di culto per umani, è stato consacrato al tuo antagonista e non puoi nulla contro la sua volontà.”

“Sto qui dentro e questo già vale ad annullare ciò che stai dicendo.”

“Sei qui dentro perché hai una componente umana... Niente di più, niente di meno.”

Evan sostenne lo sguardo truce della vecchia. L'aveva messa in difficoltà e ne era soddisfatto. Avvicinò la sigaretta alla bocca, aspirò una boccata e disperse il fumo nell'aria. Non poteva attendere oltre. Sembrava fossero passate ore dal suo ingresso in quel luogo sacro, ma l'orologio al polso diceva il contrario. Due minuti che parlava con la vecchia e le sue speranze già venivano meno. Doveva agire in fretta.

Udì gli schiamazzi notturni della gente in festa, i canti di Natale fuori dalla Chiesa, alti e potenti, a rinnovare la magia che ogni anno veniva a crearsi sul mondo. Gli uomini ignoravano il potere che Dio aveva concesso loro, lo ignoravano pur continuando a credere nell'Alto. Costruivano Chiese, luoghi di culto, come insulsi pagani... Eppure avevano fatto di tutto, in epoche passate, pur di allontanare lo spettro della stregoneria e dell'esoterismo. Evan osservò l'altare, dietro alla spalle della vecchia, e considerò la sua vita in meno di un secondo. Quella sarebbe stata la sua ultima scena, il suo ultimo spettacolo per il genere umano. Linda, la sua amata Linda, aveva accettato con il pianto il suo compito. Lei era l'unica che sapeva aveva cercato in ogni modo di dissuaderlo dalla sua missione. L'aveva udita inveire contro il suo maestro, urlare contro le sue credenze. Non avrebbe mai compreso. Deglutì, avvertendo il bruciore del fumo in gola. Avrebbe salvato anche lei, assieme al mondo intero.

“Sai che, se anche dovessi riuscire a sconfiggermi, arriverebbe un nuovo anticristo a minacciare il tuo amato universo? Sei cosciente di questo, vero?”

L'espressione sardonica della vecchia gli fece accapponare la pelle. Aveva ragione, ma non poteva soffermarsi a riflettere su quell'eventualità... Sarebbe venuto meno il suo coraggio e i suoi propositi.

“Non importa, un nuovo umano prenderà il mio posto e combatterà.”

“Chi te lo fa fare, stolto? Nessuno ti conosce, nessuno ti ricorderà... Potresti unirti a me, invece, e governare sul mondo a discapito del Dio inesistente che ti ha messo al mondo.”

“Non combatto contro le creature infernali per quel Dio che tu reputi inesistente. Fronteggerò te e chiunque altro in nome del bene assoluto. I più deboli, gli incapaci, i dimenticati, gli emarginati: loro hanno bisogno di me.”

“Quelle persone non servono a nessuno”

“Quelle persone sono persone e come tali meritano di vivere serenamente. Dio ha concesso il libero arbitrio e io ho scelto da che parte stare.”

“Stupido... Dio non sa neanche che esisti.” La vecchia sorrise, abbassando per la prima volta lo sguardo, e giunse le dita magre e perlacee. Una piccola scintilla scaturì dalle sue mani e un guizzo attraversò lo sguardo nero e penetrante dell'anticristo. Mutò in poco tempo, sotto gli occhi increduli di Evan, assumendo via via l'aspetto inquietante dei suoi peggiori incubi. Il cuore del ragazzo prese a battere tumultuosamente nel petto, lasciando intuire ai sensi della vecchia il timore che lo aveva pervaso. La terra prese a tremare e le candele delle offerte caddero, una dopo l'altra, a terra. Evan cominciò a indietreggiare, ma un ghigno alle sue spalle arrestò i suoi propositi di colpo.

Come poteva essere possibile? Gocce solide e glaciali gli imperlarono le tempie, scendendo lentamente verso le guance.

La vecchia poteva abitare quel luogo, data la sua natura semi umana, ma il demone che lo tallonava no. Sarebbe dovuto morire all'istante. Piano, la sigaretta ancora incastonata tra le dita, arrischiò un'occhiata fugace al portone di entrata. Bune era lì dietro, le labbra increspate in una curva perversa, ad attendere il suo tributo.

“T...ti ho ucciso... Io ti ho ucciso.”

“Ah... Io non posso morire... Mi hai sconfitto, è vero, ma mio padre ha rinforzato il mio essere. Rassegnati, piccolo umano, non puoi nulla contro di noi.”

“Io ti ho ucciso...” Guardò di nuovo davanti a sé, a cercare, disperato, la vecchia.

Scomparsa.

Le certezze di Evan crollarono in un momento, le gambe cedettero e lui si ritrovò in ginocchio, davanti alla croce spezzata che troneggiava sull'altare nero della Chiesa sconsacrata. Corrucciò la fronte, portò il capo tra le mani e prese ad ansimare, avvolto nelle spire della confusione. Cosa stava accadendo?

“Credevi sul serio di potermi affrontare? Solo Dio può, tu non sei nessuno. Ti sei arrogato il diritto di sapere. Oh, i tuoi propositi sono nobili, ma senza strumenti non puoi nulla contro di me. Sei venuto a morire, ma questo già lo sapevi. Ciò che ignoravi era la tua assoluta disfatta in poco tempo. È bastato mutare il mio aspetto in quello di mio padre e la tua mente ha vacillato a tal punto da farti impazzire. Linda... Tu vuoi Linda. Potevi rimanere con la tua donna, invece di imbarcarti in questo viaggio privo di fondamenta. Hai seguito le dicerie di quella setta pagana e ora ne paghi le conseguenze. Sei solo un debole, nulla più. Non mi sprecherò neanche un poco a torturati, non ne vale la pena. Ma lascia solamente che ti dica una cosa: hai creduto nelle cose sbagliate, Evan. Io non ho bisogno di distruggere il tuo mondo perché non devo far altro che osservare le vostre perversioni per sentirmi appagata. Arriverà il giorno in cui il trono del vostro Signore crollerà sotto il peso delle vostre colpe. A noi non resterà altro che costruire dalle macerie e dare inizio a una nuova era. Voi umani siete piccoli e stolti e non avete ancora compreso il grande disegno che mio padre ha per voi e per il vostro mondo. Io abito nella Chiesa in cui mi hai trovata, abito in ogni luogo di culto esistente e, se vogliamo, abito in ogni dove. Non ho dimora. Non c'è un antro da ricercare e da mettere a fuoco, per distruggermi... Il bene non può esistere senza male e io, in terra, provvedo all'equilibrio dei due poli assoluti dell'esistenza.”

“Non capisco... Dove sono?”

“Ah, non sei neanche in grado di reggere un discorso serio... Non avevi i nervi saldi? Non sei forse entrato nella casa del tuo Signore con aria spavalda, credendo di avere nelle mani il potere supremo? Sei in un'altra dimensione, Evan... La mia!”

Un vagito riempì la Chiesa e riecheggiò nei timpani del ragazzo. Evan si voltò, le lacrime agli occhi, e vide.

Vide la nascita di un demonio, vide la consacrazione del male, vide gli occhi fieri del diavolo, vide la madre degli anticristi e comprese ciò che era da sempre stato evidente.

Nessuno deve mettersi sulla strada del male. Nessuno.

Il grido di orrore si perse nel buio dell'inferno e la vecchia tornò nella sua Chiesa, accanto al candelabro delle offerte, il sorriso inquietante sulle labbra e i capelli raccolti in una crocchia argentata.

Il Natale era passato e un nuovo anticristo era nato. Per quanto tempo ancora gli uomini avrebbero festeggiato il trionfo del male senza saperlo? - La vecchia rise di gusto, sola nella sacralità della casa del Signore - Ancora a lungo. “Il male non ha bisogno di proclamare la propria presenza nel mondo per acclarare il dominio che detiene sul genere umano. Il male esiste, Dio, e non puoi farci nulla. Continua a osservare la tua disfatta dalla croce, Signore, e attendi la caduta del trono che fino ad ora hai tenuto stretto. I tuoi figli ti distruggeranno e noi dovremo solo guardarti cadere...”

La vecchia si alzò dalla panca per le preghiere e si ritirò nella stanze della sacrestia. Il battere insistente dei pugni di Evan sarebbe cessato entro poco tempo, divorato dal nulla dell'inferno. Il pazzo sarebbe morto, solo, come un cane abbandonato dalle carezze amorevoli del padrone. Imprigionato nell'oscurità del male, avrebbe avuto modo di riflettere e comprendere la visione delle Parche.

La vecchia entrò nella sua camera di ancella e si distese, in attesa di suo padre.

 

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NATALE, L'ANNIVERSARIO DI UN MOSTRO 

- di Giancarlo Ferraris -

 

In silenzio, protetto dall'ombra fissava tutta quella gente che usciva dalla chiesa. Ogni tanto lanciava un'occhiata verso il cielo. C'erano pochissime stelle. Si stava annuvolando. Le campane della grande Casa del Signore rintoccarono per dodici volte... Il Natale era iniziato.

 

Sì!... Finalmente è Natale! Anche quest’anno ci siamo arrivati!... È il mio dodicesimo Natale… Questo numero non c’entra niente con la mia età, né riguarda il civico dove abito e neppure nessuna di tutte quelle futili cose che ci riempiono la vita, opprimendoci, tutti i giorni. Questo numero è molto, molto più importante per me: esso è l’essenza, il principio ed anche la fine della mia vita.

 

Sono dodici anni, dodici volte, dodici Natali che uccido. Sì!... Dodici volte che affondo il coltello nella carne umana… Il mio nutrimento, il mio pranzo del 25 dicembre!... Sempre e soltanto a Natale. Perché? Perché voglio che questa festa, diventata così vuota, così atea e così pagana finanche blasfema, diventi un’occasione, anzi l’occasione, per celebrare non più la vita, ma la morte, per festeggiare non più l’avvento del bene, ma la venuta del male, per macchiare con qualcosa di vero - il rosso del sangue - il bianco della neve finta che i camion spruzzano sulle strade per far credere a tutti che sia veramente Natale.

 

Ho iniziato dodici anni fa. A uccidere. A Natale, s’intende. Ho incominciato con mio padre, troppo vecchio per capire che cosa gli stesse accadendo. Poi è toccato a mia madre: mi voleva troppo bene per credere a quello che le stavo facendo. Di seguito, a tutti gli altri: mio fratello, mia sorella, la mia compagna, il mio migliore amico… Tutti non me li ricordo. E di nessuno di loro è rimasta una qualche traccia che potesse, in qualche maniera, portare a me, con una sola eccezione - la classica eccezione che conferma la regola! - quando la Polizia ha trovato una scarpa di donna appartenente ad una delle vittime. Comunque, non mi hanno beccato. Non ho risparmiato nessuno tra quelli prescelti, compreso un cane abbandonato che vagava per il quartiere. I suoi latrati mi infastidivano, non lo sopportavo proprio più. E poi volevo variare un po’ il menu. Una vittima ogni anno, una ad ogni Natale, per dodici volte: dodici come sono i rintocchi delle campane che annunciano il Natale, la festa più bella dell’anno come dice la pubblicità.

 

Mi sono spesso domandato perché uccido sempre e soltanto a Natale, quale folle, terribile, demoniaca scintilla scocca dentro la mia testa in quel giorno… Non sono riuscito a trovare nessuna risposta. So soltanto che il giorno di Natale inizia sempre quando è buio, nel silenzio; quando fisso nell’ombra la gente che esce di chiesa, mentre guardo, di tanto in tanto, il cielo con pochissime stelle che si sta annuvolando, mentre le campane della grande Casa del Signore battono dodici rintocchi.

 

 Ecco, inizia il Natale, il mio giorno preferito, il mio anniversario… L’anniversario di un mostro.

 

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 PIOGGIA DELL'INFERNO

 - di Mario Beretta -

 

In silenzio, protetto dall'ombra, fissava tutta quella gente che usciva dalla Chiesa. Ogni tanto lanciava un'occhiata verso il cielo. C'erano pochissime stelle. Si stava annuvolando. Le campane della grande Casa del Signore rintoccarono per dodici volte... il Natale era iniziato...

 

“Fantastico…” pensò accendendosi una sigaretta, “Come minimo si mette a nevicare…”

Quasi che il cielo lo stesse ascoltando, proprio in quel momento la neve iniziò a cadere con una moltitudine di fiocchi grandi, morbidi e freddi.

Imprecò sottovoce e si ritirò ancora di più sotto allo scarso riparo offertogli dalla cripta a cui era appoggiato. Il cimitero era buio e silenzioso, le pietre tombali grigio scuro già iniziavano a ricoprirsi di una sottile patina bianca e l’aria era talmente immobile da sembrare quasi solida.

“Detesto questo posto!”

Il silenzio innaturale, l’intenso odore di fiori e terra, il freddo che sembrava permeare ogni cosa e che sembrava voler allontanare i vivi dal luogo consacrato ai morti…

Con un moto di stizza gettò la sigaretta a terra e la spense schiacciandola violentemente con il tacco della scarpa.

Non gli era mai piaciuto pensare alla morte. Non gli piaceva pensare che un giorno o l’altro anche lui sarebbe stato sepolto sotto a un metro di terra.

Senza contare che, a differenza di quegli invasati che avevano lasciato la cattedrale pochi minuti prima, lui non credeva in nessun Dio, perciò non aveva neppure la speranza di un paradiso…

“Però non ho neppure il terrore di finire all’inferno… E in fondo il non credere in niente se non nei soldi mi consente di guadagnare anche oggi!”

Scosse la testa con un mezzo sorriso: strani pensieri, quelli, per un venditore di morte come lui.

Strani pensieri, per uno spacciatore di droga.

“Ma dove diavolo è finita quella rompiscatole?”

Il motivo per cui si trovava lì, in quel giorno e a quell’ora improbabili, era la chiamata che aveva ricevuto dalla sua migliore cliente: una ragazzina di buona famiglia che era immersa nella sostanza fino alle orecchie e ancora non si rendeva conto di avere praticamente entrambi i piedi nella fossa.

Lo aveva chiamato quel pomeriggio, dicendogli di essere rimasta a secco, e lo aveva supplicato di portargli un po’ di dosi quella sera stessa. Lui aveva fatto resistenza, manco a farlo apposta quella sera in televisione c’era un film che gli interessava, ma poi l’altra si era messa a piagnucolare come un cane abbandonato, gli aveva assicurato che avrebbe pagato un extra e, oh, al diavolo il film!, i soldi erano soldi.

Così ora era lì, nel loro solito punto di ritrovo, a congelarsi aspettando che quella fattona si decidesse a farsi viva…

Un rumore improvviso lo fece sobbalzare.

Si guardò attorno alla ricerca della fonte, ma non riuscì a vedere nulla tranne la grigia distesa di lapidi e i bianchi fiocchi di neve che cadevano.

“Probabilmente la mia immaginazione…”

Rabbrividì: il freddo sembrava stranamente più intenso.

Si strinse addosso il cappotto e cercò di schiacciarsi contro la parete della piccola costruzione, ma la sensazione di gelo continuò ad aumentare. Fece per muoversi, ma i suoi muscoli non risposero agli ordini della sua mente. Ora gli sembrava che gelide dita di ghiaccio gli si stessero perforando le carni. Cercò di urlare, ma nessun suono uscì dalla bocca spalancata.

Poi, improvvisamente tutto divenne nero…

 

La ragazza emerse dall’oscurità della notte e avanzò lentamente tra le tombe cercando di non scivolare sulla neve fresca.

Lo spacciatore la osservò avanzare barcollando: la poverina era ormai ridotta a pelle e ossa, consumata dalle sostanze chimiche a cui ricorreva per sfuggire alla realtà, e i vestiti che indossava, un paio di jeans sdruciti e una felpa rosa di cotone dal cappuccio tirato sulla testa, erano del tutto inadatti a proteggerla dal freddo della notte invernale.

Ormai è completamente in balìa della droga. La prossima dose potrebbe essere l’ultima.

Il pensiero si manifestò per un istante nella mente dell’uomo, poi si accorse che lei lo aveva individuato e che si stava avvicinando con un sorriso beato sulle labbra esangui.

La giovane iniziò a ringraziarlo e a scusarsi per l’orario, ma da quando era a casa per le vacanze si faceva una volta di più e non si era resa conto che la sua piccola scorta si sarebbe esaurita prima del previsto. Ma era Natale: ci voleva qualcosa di speciale per festeggiare!

Lo spacciatore non ascoltò nessuna di queste parole, intento com’era a osservare il suo volto pallido e minuto, i suoi grandi occhi colore del cielo pieni di fiducia e i sottili capelli dorati che uscivano ai lati del cappuccio e che, anche a quell’ora della notte, risplendevano come la luce del sole .

Ma è ancora una bambina! Come fanno i genitori a non accorgersi che la stanno perdendo?

Notando che non gli stava prestando attenzione, la ragazza dapprima gli chiese se ci fosse qualcosa che non andasse, poi, con una scintilla di terrore nello sguardo, gli chiese freneticamente dove fosse la droga, se per caso ne fosse rimasto sprovvisto o cos’altro, e iniziò ad estrarre dalle tasche decine di banconote stropicciate porgendogliele e pregandolo di darle una dose, almeno una.

Per lo spacciatore questo fu troppo.

La afferrò per le braccia e la fissò dritta negli occhi.

Questi divennero sempre più grandi, colmandosi di paura e di dolore, poi il potere si diffuse dalle mani dell’uomo nel corpo di lei e lì iniziò a bruciare la maledetta sostanza che stava uccidendo quella creatura innocente.

La ragazza che stringeva tra le braccia fu scossa da un tremito violento e incontrollabile. Le banconote sfuggirono dalle mani, volteggiarono per un po’ e poi caddero a terra dove vennero presto ricoperte dalla neve che cadeva senza sosta. Gli occhi si rovesciarono all’indietro a mostrare solo il bianco e la bocca si spalancò in una parodia di grido senza però alcun tipo di suono.

Pochi istanti dopo il tremito cessò e l’altra si accasciò senza forze, probabilmente svenuta a causa dello shock.

L’uomo la trattenne in posizione verticale e, con un sorriso crudele, pensò:

Bene. Ora completiamo l’opera.

 

Sbatté le palpebre più volte.

Cos’era successo? Gli sembrava quasi di essersi addormentato…

“Forse il freddo. Magari sono svenuto per un secondo o due.”

D’un tratto si rese conto che la fattona era proprio davanti a lui.

Sorrise, iniziando a insultarla con un tono che lui riteneva bonario, a blandirla con la promessa che quella che le aveva portato era roba di prima qualità e a tormentarla col chiedere dove fossero i soldi e a quanto ammontava l’extra promesso.

L’altra però non rispose e il suo sorriso vacillò.

“Ma che ha questa stronza?”

Solo a quel punto notò che gli occhi azzurri che lo squadravano erano colmi di una furia gelida a stento trattenuta e che il viso era come ricoperto da una specie di ombra scura.

Credendo fosse un sintomo di astinenza, decise di compiere la sua buona azione del millennio e, tratta dalla tasca una bustina di plastica piena di polvere bianco-azzurra, allungò la mano per porgergliela dicendo che forse poteva chiudere un occhio sull’extra, per stavolta.

La mano di lei partì come un fulmine e colpì la sua facendo volare la busta tra le tenebre.

Iniziò a urlare per chiedere cosa diavolo avesse in mente, ma poi quella gli saltò addosso con il ringhio di una belva feroce.

Prima ancora di capire cos’era successo si ritrovò steso a terra, schiacciato dal peso del corpo di lei.

Unghie scavarono profondi solchi nel suo viso, denti affondarono in profondità nella sua gola.

Cercò di scrollarsela di dosso, ma quella pazza aveva una forza che non aveva nulla di umano!

Sentì qualcosa di caldo e umido iniziare a scorrere su di lui e, con un principio di nausea, capì che si trattava del suo sangue. Poi il dolore lo prese alla base del collo, dove sentì che brandelli della sua carne gli venivano strappati via a viva forza.

Il terrore si impadronì di lui: quell’invasata lo stava facendo a pezzi!

La paura e lo shock dell’aggressione furono troppo. Dando in un ultimo grido perse coscienza e scivolò in una tenebra da cui non si sarebbe mai più svegliato.

 

Lo spirito osservò raccapricciato la giovane donna china sul corpo insanguinato.

Il rumore osceno dei denti al lavoro per strappare e masticare pezzi di carne era orribile, ma quando l’assassina si chinò per mordere un braccio, consentendogli di vedere il morto in volto, l’orrore puro esplose dentro di lui:

“Quello è il mio corpo! Io sono morto e quella stronza fattona sta mangiando il mio corpo!”

Che c’è di male? chiese una voce sepolcrale molto vicina a lui, Tu l’hai quasi uccisa, con la tua droga. Divorandoti riacquisterà le forze perdute.

Lo spacciatore si voltò di scatto e si trovò a fissare un’alta figura avvolta in un lacero mantello nero, con il cappuccio calato sulla testa a nasconderne completamente il volto.

L’uomo precipitò nel panico nell’intuire di trovarsi al cospetto della sua più grande paura.

Ora poteva vedere la Morte.

Iniziò a protestare, balbettando che lui si limitava a vendere una merce, sostenendo che non era lui a uccidere, quanto gli altri a uccidersi con le proprie mani!

L’altro essere lo zittì con uno sguardo infuocato, poi sentenziò:

Troppe vite la tua “merce” ha spento prima del tempo. Ora devi pagare.

Ma prima…

Si volse verso la ragazza, che ora sostava in piedi con lo sguardo perso nel vuoto, il volto e i vestiti imbrattati di sangue. Mosse una mano scheletrica e il sangue sparì, poi sussurrò:

Torna a casa. Torna a casa e dimentica.

L’altra obbedì senza fiatare, con gli occhi sempre vitrei e assenti, e si voltò incamminandosi verso l’uscita del camposanto.

La nera signora tornò a voltarsi verso lo spettro dello spacciatore. Intuendo di non avere nessuna possibilità, questo cercò di rimandare l’inevitabile chiedendo se, dato che era un non-credente, sarebbe comunque andato all’inferno.

La Morte lo squadrò solo per un istante, poi sollevò la grande falce e sibilò:

Chi ha parlato di una punizione lieve come l’inferno?

 

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 UN NATALE DA CANI

- di Pia Barletta -

 

In silenzio, protetto dall’ombra fissava tutta quella gente che usciva dalla chiesa. Ogni tanto lanciava un’occhiata verso il cielo. C’erano pochissime stelle. Si stava annuvolando. Le campane della grande Casa del Signore rintoccarono per dodici volte… il Natale era iniziato…

 

Voltò la testa, e avrebbe voluto turarsi le orecchie: l’udito finissimo amplificava il suono dei rintocchi provocandogli dolori lancinanti.

S’incamminò veloce,  con la testa piena di pensieri confusi: lei l’aveva abbandonato,  l’aveva messo alla porta senza nessuna esitazione, non lo voleva più, semplicemente, come a volte purtroppo si fa con un cane.  Questo era l’unico concetto che riusciva a formulare.

Svoltò in un vicolo. A terra un barbone era rannicchiato in posizione fetale, nel vano tentativo di non disperdere calore; un piede fuoriusciva dalla coperta lacera, la scarpa talmente consumata da lasciare intravvedere due dita.

Si avvicinò silenziosamente, non voleva svegliarlo: gli faceva pena. Gli si avvicinò. Aprì la bocca come per parlare, ma da essa iniziò a fuoriuscire un filo dapprima sottile, poi piano piano si allargò, come a formare un triangolo di tela leggera, una sorta di spessa ragnatela.

Il tessuto impalpabile ricoprì prima il piede dell’uomo, poi  risalì  fino ad arrivare al collo. Tra le maglie sottilissime della tela  mille piccole mani presero forma e iniziarono  a muoversi, come seguendo un ritmo che solo loro potevano percepire, dapprima lentamente, poi accelerando fino a muoversi in maniera frenetica.

Le dita s’incrociavano, si scioglievano per poi di nuovo incrociarsi. Una patina ora fittissima e opalescente avvolse completamente il barbone, ora imbozzolato, che nel sonno dischiuse la bocca in un sorriso sdentato: finalmente trovava calore, ma non sapeva ancora a quale prezzo.

All’improvviso si sentì osservato. Si girò: un uomo brandiva un ombrello come fosse un’arma; seminascosta dietro di lui una donna con la bocca spalancata in un urlo silenzioso.

L’ uomo si slanciò contro di lui, ma  lui fu più svelto.

Lo anticipò catapultandolo a terra, con  le unghie gli graffiò profondamente il viso, poi continuò ad attaccare con le uniche armi di cui era in possesso: i denti e le unghie.

Affondò i denti nella gola e strappò. Un fiotto di sangue rosso-nero cadde sul selciato. La donna ritrovò la voce e l’urlo proruppe con prepotenza, sovrastando la musica natalizia che si diffondeva nell’aria, mentre l’uomo si agitava sempre più debolmente.

Non aveva avuto intenzione di ucciderlo, ma l’impeto era stato troppo forte, la giugulare era stata recisa  e il sangue si riversava intorno a lui.

L’uomo emise dei suoni liquidi, intanto che la morte lo accoglieva.

Scappò via, sapeva che presto sarebbe arrivato qualcuno.

Corse tanto con il cuore che gli martellava nel petto. Non avrebbe voluto uccidere quell’uomo, ma in un attimo aveva rivissuto tutto il suo dolore, che si era trasformato in rabbia feroce.

Nella  piccola piazza semideserta che raggiunse, un bar ancora aperto ospitava pochi avventori che non avevano una famiglia o amici con i quali trascorrere il Natale.

I tavolini sotto al gazebo erano ricoperti da tovaglie rosse con decori di slitte trainate da Babbo Natale, e al centro una candela semiconsumata contribuiva a creare l’atmosfera natalizia.

Qualcuno di loro lo guardò solo per un attimo, per poi rivolgere di nuovo lo sguardo al televisore acceso all’interno del locale. Una donna di mezz’età, dallo sguardo spento, gli offrì silenziosamente un dolcino e un sorriso.

Ricambiò lo sguardo, provò a ricambiare anche il sorriso, ma sulla faccia gli si disegnò solo un ghigno. Nello sguardo della donna per un attimo scoccò una scintilla d’interesse.  Proseguì per la sua strada.

Sentiva sulla pelle l’orrore di quello che aveva fatto, sentiva l’orrore intorno a sé, a volte, quando passava molto vicino a qualcuno lo sentiva talmente forte da essere quasi palpabile. Forse, se avesse potuto spiegare a quell’uomo che stava compiendo un atto d’amore con il barbone…

Forse…

Risalì un sentiero che conduceva verso una casa  discosta dalle altre; la ghiaia bianchissima  riluceva sotto i raggi della luna. Senza fretta, ma con decisione, lo percorse fino ad avvicinarsi alla porta-finestra. Da lì poteva vedere la cucina  nella quale una donna liberava il tavolo da quelli che sembravano i resti di una cena senza pretese, certo non un cenone natalizio: nessun addobbo, niente presepi o alberi di natale. Il Natale lì non era arrivato.

Un uomo russava rumorosamente sul divano, le gambe allungate con i piedi su un tavolino davanti al televisore a volume alto. I due suoni si confondevano.

La donna girò il viso verso la porta, e negli occhi vide solo disperazione, come la sua.

Gli sguardi s’incrociarono, lei aprì la porta al suo destino, tese una mano verso di lui e l’accarezzò sulla testa bionda.

Il tocco era delicato e, travolto dalla piena delle sue emozioni, avrebbe voluto aiutarla.

La guardò fisso negli occhi, catturandone completamente l’attenzione. La donna si accucciò a terra, lui si accucciò accanto a lei, senza distogliere lo sguardo. 

Dapprima lei si sentì investita da una luce calda: dei piccolissimi soli ruotarono come impazziti nella luce, le traiettorie si incrociavano e, nei loro punti d’incontro, scintille colorate esplosero in mille colori, verde, lilla, rosso, giallo…

Il cuore della donna batté in perfetta sincronia con lo spettacolo multicromatico.

L’ultima scintilla, arancio, rimase lì sospesa per un tempo che sembrò infinito.

L’eco dell’ultimo battito del suo cuore si spense assieme alla scintilla.

Leccò il viso della donna. Aveva fatto quello che poteva, in fondo era solo un povero cane abbandonato, un cane speciale, ma sempre e soltanto un cane.

La notte era lunga, e a malincuore si incamminò di nuovo nel freddo a cercare altri derelitti da salvare, magari avrebbe trovato anche la sua padrona… avrebbe salvato anche lei.

 

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CERTI CARI PASSATEMPI

- di Mariasilvia Avanzato -

 

In silenzio, protetto dall'ombra fissava tutta quella gente che usciva dalla Chiesa. Ogni tanto lanciava un'occhiata verso il cielo. C'erano pochissime stelle. Si stava annuvolando. Le campane della grande Casa del Signore rintoccarono per dodici volte... il Natale era iniziato e nulla avrebbe potuto inorgoglirlo quanto la sua fionda nuova, ben camuffata nella tasca destra del cappotto. Era solo un rigonfio scuro, facilmente scambiabile per un portafoglio, ma egli la lisciava con la mano, ne sentiva le estremità dure e legnose, desiderava provarla quanto prima.

Ecco la massa informe di fedeli attraversare il vialetto adiacente alla chiesa, prosciogliendosi in cerimoniali esagerati e pacche sulle spalle: in paese si vedevano sempre le solite facce e la presenza di ridicoli cappelli di lana sulle teste vuote rendeva quei personaggi ancora più stupidi ed irritanti. Perché, poi, si avviluppassero il collo con orripilanti sciarpe multicolori, restava un mistero! Non era nemmeno tanto freddo, dopotutto!

Poco più tardi un chiassoso nugolo di bambini apparì sul piazzale della chiesa. Essi presero a calciare un cartone appallottolato, ricavandone un empirico pallone da calcio e sollevando un coro di schiamazzi irriverenti.

L'uomo, nascosto fra gli alberi, pensò brevemente alla “mancanza di buona creanza per via di genitori incompetenti”, poi abbandonò il pensiero ed impugnò con gioia la sua fionda: osservò il gruppo di ragazzini ed individuò quasi subito un marmocchio grassottello e spettinato. Correva dietro alla “palla” con affanno incredibile, scuotendo quel suo prominente fardello di lardo e budella, sotto il maglioncino verdastro.

Un sassolino fu raccolto da terra, l'uomo caricò la fionda, strinse l'occhio destro e prese la mira.

Un solo, azzeccatissimo colpo.

Il sassolino venne catapultato sulla fronte del marmocchio, questi si portò una mano alla testa ed iniziò a lagnarsi, deriso dai compagni.

“Vi giuro che qualcosa mia ha colpito in testa! Veniva da quella parte!” bofonchiava il ragazzino indicando il buio degli alberi, fra le prese in giro generali.

L'uomo, con un risolino compiaciuto, tornò a nascondersi dietro ad un tronco d'albero, ma fu presto costretto a portarsi una mano alla bocca, per trattenere quella che era rapidamente diventata una risata prorompente.

“Oh, non sapevo che fosse qui, Giudice!” esclamò una voce alle sue spalle.

Il Magistrato nascose velocemente la fionda nel cappotto e si diede un contegno: era quell'avvizzita signorina di mezza età della tabaccheria, quella che doveva sempre inforcare gli occhiali per esaminare le monetine da venti centesimi e gli faceva perdere un sacco di tempo.

L'uomo pensò che al giorno d'oggi, non si riesce nemmeno più a giocare con la fionda in santa pace. Quindi si passò la mano sui capelli bianchi, abbottonò il cappotto di alpaca e la fissò dietro agli austeri occhiali dalla montatura nera “Buonasera, Signorina. E' stata alla Messa, suppongo.”

“Si, ma non l'ho vista, in chiesa” rispose lei, annaspando nel maglione incolore  “Speravo tanto che venisse alla Funzione, stasera. Volevo darle questo, ne ho regalato uno a tutti i miei migliori clienti.”

Gli allungò un biglietto rossiccio, contornato da sproporzionate palline natalizie e caratterizzato dal disegno centrale: un Babbo Natale macrocefalo e pingue.

Il magistrato trattenne un conato e le snocciolò un caldo sorriso.

“Pensiero delizioso” commentò

“Mi sono informata, sa? Per quei sigari di Caracas!” aggiunse lei, con un'espressione estatica sul visetto ossuto “Penso che prima di Capodanno glieli potrò procurare! Aspettavo oggi un corriere con il rifornimento, ma sa... i ritardi tipici del Natale.”

“Eh già, che peccato!” tagliò corto l'uomo, allontanandosi

“Ha qualcosa in programma per questa sera, Giudice?” insistette lei, seguendolo indiscretamente “Io sono sola, magari potrebbe essere mio ospite! Ho dell'ottimo rosolio!”

“Un' altra volta” rispose lui “Ho molto da fare stasera”

Una zitella, un sigaro ed un sorso di rosolio nel suo pidocchioso salottino tappezzato di rosa. Esisteva prospettiva peggiore?

L'uomo percorse fulmineamente il bosco, cercando di seminare quell'importuna tabaccaia e sacramentando fra sé e sé: un Magistrato sui sessant'anni, piacente, benestante, gentile e distinto, viene facilmente preso di mira dalle zitelle di paese come “papabile marito”. Possibile che nessuno capisse che egli non nutriva alcuna simpatia verso il matrimonio? Possibile che, la notte di Natale, tutti si frapponessero fra lui e la sua attività preferita?

Si fermò un istante a raccogliere un paio di bacchetti di quercia caduti a terra e li esaminò: ne avrebbe ricavato un' altra magnifica fionda, più tardi. Li mise in tasca e si diresse verso la sua amata casa, in Via Goldoni. Se nei paesi esisteva una distinzione fra “zone residenziali” e “zone borghesi”, il Giudice si era accaparrato una sontuosa villa nel quartiere più “alto” che ci fosse nei dintorni.

Era ancora presto per rientrare, tuttavia. Valeva la pena di fare un paio di “giri di fionda” nel vicinato.

L'uomo raccolse una manciata di sassolini da terra e si avvicinò alla casa dei coniugi Sorni, una modesta villetta con tapparelle rossastre e ghirlande augurali su ogni porta.

Le finestre al primo piano erano tutte illuminate, sbirciare all'interno fu più facile del previsto: un Veglione natalizio, un fuoco ardente nel camino, pacchetti da aprire. Quel mediocre impiegato comunale di Sorni, aveva stappato una bottiglia di spumante: un nettare frizzante, una scintilla di dorata magia natalizia, oscillante nei calici buoni.

Il Giudice ne fu disgustato e cercò attentamente con lo sguardo, in attesa di veder comparire Sorni o la moglie, vestiti di tutto punto.

Siccome nessuno dei due entrò nella sala al primo piano per ben dieci minuti, il Giudice fu costretto a tornare sui suoi passi, con la coda fra le gambe e la fionda alla mano. La rabbia gli si insidiò in corpo, come un' ondata di febbre alta: perché non entravano in quel maledetto salone? Lui si sarebbe acquattato ad una certa distanza e avrebbe lanciato una sassata dritta fra gli occhi di Sorni, bucando la finestra se necessario! E invece no, avevano apparecchiato una tavola, organizzato un intimo dopocena a base di spumante e nessuno si prestava come bersaglio!

Preso dalla collera, l'uomo si fermò al centro del giardino: una fionda così non doveva andare sprecata, era molto ben fatta, una delle più riuscite! Con circospezione costeggiò i muri della casa e si avventurò nel capanno degli attrezzi sul retro, trovò la porta leggermente socchiusa e diede un' occhiata all'interno: c'erano un paio di martelli, un materassino da mare sgonfio e floscio, una bici e vecchie riviste impilate. Nulla che si potesse colpire con una fionda.

Fuori di sé e paonazzo, il Magistrato tornò in giardino, brandendo la fionda con fare minaccioso. Se l'avessero visto? No, impossibile. Tutti lo conoscevano come un uomo di mezza età, posato e tranquillo.

Nessuno sapeva del suo amore per le fionde.

Stanco di cercare inutilmente un buon bersaglio, prese di mira il pupazzo di neve sbilenco che faceva da guardiano alla porta di casa. Gli avevano messo una tazza in testa a mò di cappello! Che idiozia! Scoccò un sasso dritto nella fronte del pupazzo ed esso si conficcò nella neve, creando un forellino quasi invisibile.

“Se la testa di un essere umano fosse così” pensò l'uomo, avviandosi verso casa “Se fosse come di burro e bastasse scagliarci contro un sassolino per aprirla in due!”

Appena ebbe svoltato in Via Goldoni, un cane abbandonato dall'aria malaticcia gli venne incontro con la lingua a penzoloni.

Aveva sete. Forse fame. Probabilmente freddo.

Nel dubbio, il Giudice si distanziò un poco e lo prese di mira: il sassolino colpì il cane e questi se la diede a gambe con un guaito.

Nel rientrare in casa, l'uomo si sentì quasi mancare: che infruttuosa serata! Un bambino fuori dalla chiesa, un pupazzo di neve ed un cane randagio. Sapeva fare di meglio!

Si richiuse la porta alle spalle, sbuffando.

La domestica Agnese fu subito da lui e si mise a cianciare circa “l'ora tarda”, “il clima freddo” e la necessità di “comprare un cappotto invernale”. Agnese si reggeva a fatica sulle gambe ed era nata in un anno imprecisato fra il 1915 e il 1920, ma era l'unica persona che avesse il privilegio di vivere assieme al Giudice. Quest'ultimo, naturalmente, reputava che vivere con sé stesso dovesse essere un dono per pochi eletti.

“Agnese, vada nella rimessa e prenda un po' di legna per il fuoco” ordinò il Giudice, prendendo posto alla solita poltrona accanto alla finestra. Un attimo dopo la donna, malferma sulle gambe storte, attraversava il cortile infagottata in un cappotto di misura eccessiva. Il Giudice aguzzò la vista e la seguì meticolosamente con lo sguardo: poi prese la fionda, socchiuse la finestra e la colpì alla schiena.

La donna proseguì a camminare come se nulla fosse, sbandando pericolosamente come era solita fare.

“Accidenti, vecchia strega!” imprecò l'uomo, ritentando.

Nulla da fare, il cappotto doveva essere troppo spesso e la vittima designata non si accorgeva dei sassolini che le venivano tirati continuamente, in ogni parte del corpo. Il Giudice, in preda al delirio, sentì il bisogno di rifugiarsi in salone: in quello spazio asettico e personale in cui egli aveva accumulato “sessantatré anni di ottime fionde”. Alcune si erano meritate un posto d'onore in una teca, altre se ne stavano allineate in una bacheca appesa al muro, i nuovi modelli giacevano sul suo scrittoio, adibito a “tavolo da lavoro”. La sua prima fionda, costruita a soli cinque anni, era stata incorniciata ed appesa sul camino: testimone silenziosa di una mano sapiente, una maestria non convenzionale. Chiunque, vedendo quella fionda, avrebbe capito nell'immediato che il Giudice era proprio “nato per le fionde”.

“Dovrebbe fare un po' di ordine qui” gracchiò Agnese facendo capolino nella stanza, col secchio della legna fra le braccia “E butti via questi gingilli d'infanzia, una volta o l'altra!”

Il Giudice si drizzò in tutta la sua imponente statura e si girò con la fionda alla mano: malefica megera, se la sarebbe vista con lui!

Egli alzò in aria la fionda, ma fu subito costretto ad arrestarsi. Colpire qualcuno in faccia, mostrandosi apertamente, non gli avrebbe dato alcun piacere: la magia della fionda sta nella sorpresa, nel vedere mani che massaggiano piccoli bernoccoli, nel vedere le teste che si girano e visi che si domandano “che diavolo di scherzo è questo”? 

Egli voleva giocare, ma nell'ombra.

“Un trastullo di tempi passati” esclamò carezzando la fionda “Non so separarmene”

La donna sorrise, mostrando una dentatura ordinata quanto chiaramente artificiale “Anche io ho tanti splendidi ricordi. Le mie bambole, ad esempio! Ne avevo dozzine! E badi che, in tempo di guerra, ce n'erano poche in circolazione!”

“Posso immaginare” sibilò lui, augurandosi che la donna togliesse il disturbo.

“Avevo anche i pupazzi, sa? Ubaldo il leone, ad esempio! Lo adoravo! Lo portavo con me ovunque!”

L'uomo mise una mano in tasca con aria annoiata: appurò che, proprio lì nella tasca dei calzoni, era rimasto un sasso. Un' occasione da non sottovalutare.

“Mi prepara un the, Agnese?” domandò, speranzoso

“Un bel the caldo!” fece la vecchietta con un rassicurante sorriso “Niente di meglio, la notte di Natale!”

Mentre la domestica trotterellava in cucina, il Giudice si appostava nel corridoio della sala da pranzo, con la fionda fra le mani: non era facile prendere la mira da tanta distanza, la posizione non era affatto favorevole. Lo stipite della porta ostruiva la visuale, il fornello a gas era appena visibile e la vecchietta si spostava continuamente da una parte alla' altra della stanza, senza lasciargli il tempo di colpire.

Stava per fare un tentativo, quando qualcuno bussò alla porta.

“Chi è?” ringhiò il Giudice, rabbiosamente.

“Ines” rispose melodiosamente la voce fuori dalla porta

“Ines chi?”

“Ines, la tabaccaia”

Ancora lei!

Il Giudice fu tentato di colpire l'odiosa compaesana attraverso la porta, con il suo sasso. Poi tornò in sé e comprese che non sarebbe mai riuscito a sfidare il legno massiccio del portone.

Dovette aprire la porta, infilandosi in tasca la fionda. Era accaldato e nervoso.

“Salve” squittì la donnina, seminascosta dal pesante maglione “Ho pensato di avvisarla che i suoi sigari sono arrivati, stasera stessa! Io purtroppo ero fuori casa, il corriere li ha lasciati da Melania Sorni. Li stavo giusto andando a prendere. Vuole accompagnarmi?”

“No!” ruggì il Magistrato, furibondo “E la prego di andarsene! Io... ho da fare!”

“Ma non si sarà mica offeso” mormorò la piccola tabaccaia infreddolita “Credevo le facesse piacere un buon sigaro, la notte di Natale!”

“Si sbaglia, io smetterò di fumare! Da stasera!”

“Ma allora non ci vedremo più?” la voce della donna si era fatta indifesa ed affranta. Il Giudice desiderò con tutto sé stesso di sfilarsi una scarpa e colpirla in pieno viso.

“Io sono un Magistrato, capisce?” continuò lui “Ho delle cose importanti da fare! Questa è casa mia, non permetto a nessuno di venire qui ad infastidirmi!”

“Ma io ho bussato solo per...”

“Lei non deve bussare e basta!” tuonò lui, ad un tono di voce talmente alto che per poco non gli schizzarono via gli occhi dalle orbite “Quando le vengono queste belle pensate non bussi affatto! Non importa in quale momento del giorno lei capiti qui! Deve girare sui tacchi e tornarsene da dove è venuta! Se ne vada!”

La donnina, con gli occhi colmi di lacrime ed imbarazzata, fece dietro front: probabilmente avrebbe passato la notte a piangere su di un calice di rosolio o a scrivere sul suo diario frasi bizzarre tipo “Non mi ama più, ne sono certa”.

E quando mai l'aveva amata? Piccola, detestabile, pedante fiammiferaia!

L'uomo tornò di corsa nel corridoio e riprese la sua postazione.

“Cosa fa lì impalato?”

Disdetta! Agnese non era più in cucina, ma alle sue spalle, con una tazza di the fra le mani “L'ho cercata ovunque, il the si fredda”

“Grazie... grazie” balbettò l'uomo, preso in contropiede

“Io allora vado a letto” aggiunse la donna, posando la tazza in salone.

Il Giudice trasalì “No!” gridò disperato “Non può restare.... un po' in giro?”

“In giro?”

“Si...qui, per casa” spiegò lui, ansiosamente, stringendo la fionda nella sua tasca “Io... io mi sento più sereno quando la vedo girare per casa”

Aveva appena detto un' inaudita assurdità, ma non aveva scelta: quella donna gli serviva, lui doveva colpirla e provocarle almeno un po' di dolore, era il suo unico desiderio. Dopotutto, era Natale!

“Giudice, lei è molto pallido” osservò la donna avvicinandosi “Ma cos'ha? Non si sente bene?”

L'uomo tentennò.

Agnese gli prese dolcemente le mani e si accorse immediatamente della presenza della fionda nella tasca “Ma cosa ci fa qui questo giocattolo? Ancora queste fionde? Giudice, lei è proprio un eterno ragazzino! Non sa rinunciare a certi cari passatempi di tanto tempo fa!”

“La prego, Agnese, resti un po' alzata. Giri un po' per casa...”

La vecchina scosse la testa “Non faccia i capricci, si metta subito a letto col suo the e si calmi. Salirò a portarle dei biscotti, più tardi. D'accordo?”

Il Giudice annuì, lievemente sollevato e decise di seguire il suo consiglio.

Poco dopo, sotto le coperte nella stanza color avorio, l'uomo maneggiava sicuro la sua fionda, senza distogliere lo sguardo dalla porta. Si era infilato un qualsiasi pigiama e pettinato all'indietro i folti capelli bianchi: sembrava pronto per un bel sonno, ma stava soltanto circuendo la tanto attesa preda.

Avvertì alcuni passi sul pianerottolo e si raggomitolò su sé stesso, ansioso di veder comparire la vecchietta nel vano vuoto della porta: essa si stava avvicinando lentamente alla stanza, così l'uomo impugnò la fionda ed accese l'abatjour. Ora che il campo di battaglia era stato pervaso da quel chiarore, era assai più facile individuare il bersaglio.

La vecchia entrò nella stanza, felpata ed accorta. L'uomo attese, sperando che si girasse e gli mostrasse la schiena: avrebbe scagliato un sasso lì, fra quelle costole rachitiche, a tradimento e con infinita precisione.  La fionda sfrigolava fra le sue mani, sotto le coltri. Il gelido sasso nel suo palmo chiedeva giustizia.

Agnese, contrariamente ai desideri del padrone di casa, disponeva alcuni biscotti su un piattino e gli rivolgeva sempre la fronte.

“Giudice, lei è incorreggibile” cantilenò la vecchietta, avvicinandosi al letto “Non le si può dare torto, i vecchi giochi di un tempo sono così cari. Anche io li amavo tanto!”

“Agnese, mi dia i biscotti e se ne vada... si giri...si diriga verso...insomma, si metta di spalle!” l'uomo pareva sul punto di esplodere, la sua fronte era madida di sudore ed un tremito sommesso lo scuoteva.

“Stia tranquillo, Giudice” lo interruppe la donna, con tono pacato “Non c'è nulla di male a restare un po' bambini. Per me vale lo stesso discorso. Certo che lei si è divertito parecchio con la sua fionda!”

“Si sbaglia, io... la fionda...”

“Via, sappiamo entrambi che ci gioca sempre. Dove l'ha messa? Mi faccia indovinare... lì, sotto la coperta! Lei è un Giudice dispettoso e mattacchione, sa? Ah, i bei giochi di una volta! Così semplici e cari. Anche io mi divertivo tanto. Pensi che io non ho mai lasciato il mio Ubaldo, non potevo separarmene!”

“Il suo... Ubaldo?”

La donna di girò e gli mostrò un piccolo leone di pezza, l'aveva fasciato nel grembiule e lo lasciò fuoriuscire appena un tantino. La creatura di pezza avrà avuto almeno cinquant'anni, una rada criniera di stoppa gli contornava il muso disegnato sbrigativamente, occhietti di celluloide si spalancavano sulla stoffa e squadravano curiosamente il Magistrato.

 “Si, lui, vede? Il mio Ubaldo. E' il mio preferito, lo è sempre stato. Per me è quasi vivo, sa? Peccato che debba pur mangiare qualcosa, ogni tanto.”

La mano del giudice si aprì di scatto. Gli occhi di celluloide si aprirono in una voragine scura, la luce dell' abatjour lampeggiò, un rantolio invase la stanza.

La fionda cadde a terra seguita da un piccolo sasso: quel sasso era destinato a non conoscere le meraviglie del volo.

 

***

 

Ines sfrecciò lungo il vialetto d'ingresso della grande villa in Via Goldoni, stringendo un piccolo pacco di sigari. Povera signora, Sorni! Il suo bel pupazzo di neve era crollato a terra, doveva essere stato qualche monellaccio!

Ines non amava sentirsi scartata, né rifiutata o trattata in modo sommario. Insomma, dapprima, davanti alla chiesa, il Giudice era stato tanto carino e garbato. Poi, sulla porta, sembrava tutto in disordine, scontroso e crudele.

Ma perché mai se ne era innamorata?

Forse per quei suoi modi eleganti e raffinati. Fino a quella sera, almeno.

La donna intirizzita camminava speditamente verso la casa del Giudice, con i famosi sigari alla mano. Li avrebbe dati a quell'uomo ad ogni costo!

Non aveva grande conoscenza di uomini, ma voleva conquistare questo. Avrebbe studiato un modo pratico per raggiungere il suo cuore, l'avrebbe assecondato, rifornito di sigari per il resto della vita, se necessario! Sarebbe stata una donna intuitiva e sicura di sé, come non era mai stata e avrebbe pizzicato le corde giuste, questa volta!

Quando fu in prossimità della villa udì subito alcune grida terrificanti e riconobbe la voce dell'amato. Al terzo piano, i vetri della finestra della stanza da letto del Giudice, erano imbrattati di schizzi scuri ed un frastuono lacerante di urla straziate misto ad un rumore felino e famelico, come il soffio irato di un gatto, provenivano dalla stanza.

Cosa urlava, il Giudice? Sembrava “aiuto”, o forse “auto”, o magari “alto”... era difficile distinguere le sue parole, fra i miagolii sinistri ed il fracasso di oggetti rotti e strappati.

Ines posò a terra i sigari e se ne andò.

Lui aveva detto di non bussare alla porta, né infastidirlo.

Una vera donna sa sempre come prendere il suo uomo.

 

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BLOODY CHRISTMAS

- di Francesca Dalle Lucche -

 

In silenzio, protetto dall'ombra fissava tutta quella gente che usciva dalla Chiesa. Ogni tanto lanciava un'occhiata verso il cielo. C'erano pochissime stelle. Si stava annuvolando. Le campane della grande Casa del Signore rintoccarono per dodici volte... il Natale era iniziato...guardò a terra e si fissò poi le mani. Aperte, il palmo rivolto verso l’alto e le dita piegate. Sembrava si fossero lasciate sfuggire qualcosa.

“Mamma guarda, il signor Jack, poverino, gli andiamo a portare qualcosa da mangiare o un caffè? È li da solo al freddo”

“Vieni via tesoro, non ti avvicinare. Il suo sguardo non mi da fiducia per nulla, mi fa paura”

È vero che andare in chiesa durante il periodo natalizio, non è sempre sinonimo di coerenza, ma quel Natale nel piccolo paese di Tagliaboschi non era all’insegna della gioia e della spensieratezza. Le persone si sorridevano, pur avendo occhi tristi e si scambiavano doni, più per consuetudine che perché lo sentissero veramente. Ma soprattutto avevano paura, non si fidavano di nessuno, chiunque  poteva essere pericoloso, ma nascosto da un viso familiare, apparentemente degno di rispetto e fiducia.

Era oramai una settimana che, giorno dopo giorno, delitti efferati si susseguivano nella zona. Le vittime non avevano apparentemente collegamenti tra di loro, solo il modo in cui venivano ritrovate le rendeva simili. Per lo meno, dopo giorni di indagine, la polizia era riuscita a ricostruire una sommaria dinamica. Le vittime erano ritrovate sempre in una piazza o in un parco attorno alla città, lasciate ogni volta in una posizione naturale, mentre leggevano il giornale, nell’atto di bere un caffè o leggere un  libro. Non si sarebbe detto ci fosse nulla di strano. Solo dopo  i primi due delitti, una volta ritrovato il corpo, era facile intuire il seguito. Le vittime sparivano nel tardo pomeriggio, veniva lanciato l’allarme e la mattina le ritrovavano sedute da qualche parte apparentemente prese da attività quotidiane.

Un volta arrivati i soccorsi, si scopriva la triste realtà: il loro torace era completamente aperto e svuotato. All’interno l’assassino non lasciava nulla, neanche un organo, sembravano bambole tenute in piedi solo dalla struttura ossea. La prima volta fu shoccante. Nessuno si aspettava che una persona seduta, con i vestiti puliti e nessun segno o ferita visibile, potesse essere morta. Era solo dopo, quando scoprivano la verità, che era difficile frenare le proprie interiora dal rivoltarsi.

L’uomo continuava a fissarsi le mani, aveva cominciato a nevicare e alcun fiocchi erano caduti sui suoi palmi e si erano sciolti.

Ad un certo punto il cane abbandonato del paese, Pongo o Ciccio per tutti, si accostò a lui e gli leccò le mani. Questo scosse l’uomo dal torpore. Diede una spinta al cane per allontanarlo, ma la bestiola persistente ritornò ad annusare e leccare le sue mani, una, due , tre volte. Alla fine Jack si arrese

“As you prefer little bastard!”

Si alzò dalla panchina, come in trance, e cominciò a camminare. Viveva oramai in quel paese da trent’anni, ma non aveva mai imparato la lingua come si deve. La  difficoltà linguistica unita al suo carattere burbero lo avevano lasciato isolato dal resto della comunità. Era venuto da un piccolo villaggio inglese con la moglie, che era morta dieci anni prima per una terribile malattia. Gli abitanti di Tagliaboschi cercavano di fare del loro meglio per stargli vicino, ma Jack non sembrava curarsene.

Continuò a camminare verso casa sua , l’ultima del paese, nella zona più buia e nascosta. La chiesa era dalla parte opposta, per cui era inevitabile dover attraversare il folto numero di case per giungere a destinazione. Passò in quel momento davanti alla piccola questura, dalla quale provenivano grida disperate

“Voi dovete fare qualcosa, non trovo più mio figlio, non voglio che succeda nulla, non voglio che venga ucciso, per favore….”

Jack si fermò ad ascoltare poi voltò la schiena e ritornò a camminare in direzione della casa, d’altra parte non erano affari suoi pensava. Non era cattivo, Jack, ma non pensava di avere nulla a che fare con il resto delle persone, non pensava di appartenere a nessun gruppo.

Entrò nel suo piccolo pezzo di giardino, scuro in confronto a tutto il resto del villaggio, spoglio di ogni decorazione natalizia. Era un periodo come tutti gli altri, perché sprecare il proprio tempo ad appendere palle colorate e sbrogliare fili di lucette luminose. In ogni caso dopo poche settimane, il lavoro  sarebbe stato da distruggere di nuovo.

“Welcome home Jack!” disse una voce dall’ombra.

“Mnh…” grugnì l’uomo.

“Bloody Christmas to you!”

Jack si mise i guanti e uscì di casa nuovamente, questa volta con il coltello da caccia stretto in pugno e si avviò sulla cima della collina. C’era una villa abbandonata, oscura, che tutti oramai avevano dimenticato. Un tempo era abitata, ma il proprietario aveva deciso di andarsene con il figlio dopo che la moglie e la figlia erano morte l’anno precedente.

Il cancello scricchiolò quando Jack lo aprì, pietre sconnesse si muovevano sotto i suoi piedi mentre si faceva strada per il vialetto, una volta libero dall’erbaccia ma ora quasi completamente ricoperto. La porta si aprì subito con una leggera spinta. Scricchiolava, come il resto della casa. Sembrava quasi che stesse in piedi per miracolo. I vetri erano rotti o incrinati in tutte le stanze, il che rendeva l’ambiente ancora più freddo e polveroso del normale. Una luce bluastra illuminava il salone. Era la luna piena, che faceva capolino tra le nubi, portate via dal vento. Vicino al camino spento, stava un ragazzo di circa 16 anni, era bendato e legato mani e piedi. Il viso era sporco per le lacrime che si facevano strada sulle guance impolverate, le sue mani erano ricoperte di sangue, di sicuro aveva lottato.

“Chi c’è? C’è nessuno? Ti prego, non farmi del male, lasciami andare…”

Il pianto rotto dai singhiozzi, e il corpo scosso da fremiti di paura.

“Per favore, cosa vuoi, soldi? Non ne abbiamo, ma sono sicuro che la mia famiglia farà tutto il possibile per mettere insieme quello che chiederai….ti prego, lasciami andare…”

Jack sembrava quasi non sentirlo, avanzava in modo inconsapevole verso la figura seduta a terra, aggiustando la direzione quasi non fosse lui a decidere i movimenti del proprio corpo. Gli occhi sbarrati erano bianchi e fissavano il vuoto.

Si avvicinò al ragazzo, senza dire nulla, lo afferrò e lo stese a terra

“Noooo, no ti prego, che cosa fai, smettila, ti prego, ti prego, noooooooooo…”

Cominciò a spogliarlo e, mano a mano, piegava i vestiti li vicino a lui. Una volta terminato riprese il coltello che aveva appoggiato sul pavimento e lo diresse verso l’addome del ragazzo. Fece pressione sulla sua pancia, trapassando la pelle e poi i muscoli.

“Aaaaahhhhhhhhhhhhhhhhhh” il ragazzo urlò di dolore e continuò a piangere in preda al terrore e alla disperazione “Basta, ti prego, ti prego, basta fermati, fermati bastardo, falla finita, lasciami andare! Aiutooooooooooooo, aiutoooooooooooooooooooooo”

Continuava a gridare, ma il suo carnefice sembrava non sentisse. Con meticolosità cominciò a muovere il coltello verso l’altro, disegnando un ovale quasi perfetto. Il sangue schizzava da tutte le parti e il suo viso e la sua barba ne erano completamente coperti. Il ragazzo era alla fine svenuto dal dolore, o forse era già morto. Una volta terminato il taglio, Jack staccò la parte di carne quasi fosse un coperchio. La gettò in un angolo

“Bene…ora il resto, LANCIAMI ANCHE IL RESTO!” urlò una voce dall’angolo buio. Apparentemente non c’era nessuno, si sentiva solo uno strano rumore non ben definito.

L’uomo continuò la sua opera asportando uno dopo l’altro gli organi del ragazzo, il cuore per ultimo come faceva sempre. Tutti venivano gettati nello stesso angolo. Con delle bende e degli strofinacci pulì i residui di sangue. Raccolse i vestiti che erano al suolo, li portò in un'altra stanza e cominciò a lavarli. Li mise quindi nell’asciugatrice e quando furono pronti, tornò di nuovo nel salone.  Una persona con il volto coperto da un cappuccio nero lo aspettava, prese i vestiti e si apprestò a rivestire il ragazzo.

Jack si avvicinò a lui, sollevò il corpo senza vita e si avviò verso il parco vicino, lo mise  seduto su una panchina con un libro di favole in mano.

“Thanks Santa!” disse una voce gelida.

Ripercorse tutta la strada verso casa e si infilò nel letto.

La mattina dopo, tutto il villaggio fu svegliato da un grido

“Svegliatevi, ha colpito ancora, aiuto, qualcuno mi aiuti!”. Giulia, la figlia del fornaio aveva trovato il corpo del cugino andando a fare jogging quella mattina. Lo sapeva che era pericoloso andare in giro da soli, specialmente a ore insolite, ma era convinta che in ogni caso avrebbe corso più veloce dell’assassino e non se ne curava. Lo aveva trovato sulla panchina, il libro di favole era caduto a terra, e il ragazzo non dava segni di vita. Faceva freddo quel giorno e nuvole di vapore uscivano dalla bocca al minimo respiro. Il cugino era una statua di ghiaccio.

La polizia se ne occupò, seguì la procedura, come sempre. Il cadavere venne sottoposto ad autopsia, la modalità era la stessa. Nessuna prova, nessun indizio, solo una vittima in più. Trovare qualche traccia quel giorno era ancora più dura, aveva nevicato tutta la notte e un fitto strato di neve copriva tutte le montagne lì intorno.

Due poliziotti parlavano tra di loro sui gradini della chiesa quel giorno

“Oramai è il decimo delitto, dobbiamo fermarlo in qualche modo!”

“Si, se solo sapessimo chi è…non abbiamo speranza di trovarlo se almeno non fa un errore”

Erano scoraggiati, a testa bassa entrarono in chiesa per la messa del giorno. Jack era di nuovo seduto sulla panchina del parco, di nuovo fissando il vuoto e le sue mani. Non entrava mai in chiesa, forse non riusciva a seguire la messa o forse non ne aveva voglia, nessuno lo sapeva con certezza.

“Ciao Jack, come stai?” la signora Elisa era un brava donna, si preoccupava sempre per tutti. Era rimasta sola anni prima, i suoi figli se ne erano andati a vivere in città ma lei non aveva voluto seguirli neanche dopo la morte del marito. Apparteneva a quelle montagne, diceva.

“Guarda che cosa ti ho portato, ne avrai bisogno se continui a sederti qui fuori al freddo!” disse mentre tirava fuori dalla borsa una sciarpa fatta a mano. Gliela mise attorno al collo. Era calda e bella, tutta verde con decori in oro e rosso.

Improvvisamente arrivò Pongo con in bocca qualcosa, sembrava un pallone sgonfio.

“Ah guarda il tuo amico qui, ha preso a seguirti ovunque, almeno non sarai più solo soletto!”

“I don’t care!”

“Ma che cosa ha in bocca? Vieni Pongo, qui, qui bello!”

Quando l’animale si avvicinò Elisa prese quello che teneva stretto tra i denti. Era una scarpa, imbrattata di sangue, con pezzi di carne putrescenti che penzolavano e tagliata in più punti. Gridò spaventata, attirando l’attenzione delle persone che stavano seguendo la funzione nella chiesa. Immediatamente tutti uscirono sulla scalinata e videro Elisa pietrificata dal terrore e Jack che se ne andava infastidito dall’improvviso trambusto. Pongo continuava a leccare la scarpa.

I poliziotti si avvicinarono e  scacciarono il cane dalla sua preda. Presero la scarpa per analizzarla, temendo fortemente il risultato.

Dopo un paio di giorni furono sicuri, il sangue sulla scarpa apparteneva alla quarta vittima. Si erano svolti i funerali dell’ultima e tutti non sapevano più che pesci prendere. I delitti continuavano con la stessa frequenza, uno al giorno.

“Io non so come possiamo fare. Ci deve pure essere un nesso tra le vittime.”

“Apparentemente no. Anche per questo è più difficile prenderlo. Non c’è nesso logico” continuò il commissario Pelletti “a meno che…”

“A meno che?”

“A meno che non colpisca veramente a caso. Analizziamo i dati che abbiamo. Di nuovo”

“ Tutte le vittime…cacchio non c’è neanche un nesso riguardante l’età! Hanno tutte età diverse”

“Si, ma aspetta, sono tutti appartenenti a famiglie diverse” disse una terza poliziotta “voglio dire, questo potrà significare solo una cosa… molto probabilmente sono senza nesso per questo! Devono esserlo!”

“Non ti seguo…”

“Io neanche”

“Scusa quante famiglie hanno perso una persona? Sono oramai più le persone che hanno un familiare deceduto quest’anno che quelle che non hanno subito lutti. Probabilmente solo chi è partito per andare a passare il Natale a casa di parenti che non vivono qui si è salvato.”

“È vero…che tristezza”

Intanto in questura si rifletteva su come risolvere il caso, su chi poteva essere indagato. La situazione tuttavia era trapelata ai giornali e in città cominciavano ad arrivare sempre più giornalisti.

“Qui Marco Cioli per tele maremma. Il paese di Tagliaboschi, che conta un centinaio di abitanti, è stato scosso da efferati delitti cominciati la settimana prima di Natale. Si potrebbe dire che queste persone stanno vivendo un natale sanguinoso”

“Ma chi lo ha liberato questo? Come se fosse divertente…”

Il paese era in preda alla disperazione, dopo l’imbrunire non si vedeva nessuno per le strade, i negozi chiudevano, il bar del paese era deserto, riempito solo dal rumore del televisore che riportava le nefande notizie

“…è qui, esattamente su questa panchina, che l’ultima vittima è stata ritrovata ieri notte. È strano immaginare una persona…mah…che cosa succede, ma che fai?...”

Improvvisamente il cameraman lasciò la cinepresa e scappò via in preda al terrore. Cadendo a terra, senza smettere di registrare tutti videro quello che succedeva. Una figura fin troppo nota si avvicinò, con il coltello in mano, alle spalle del giornalista e senza troppi complimenti gli piantò la lama nel collo, l’uomo cadde urlando di dolore. Solo quando fu a terra, il suo carnefice, come in preda a un raptus cominciò  a muovere il coltello. Aprì un lungo taglio lungo tutta la spina dorsale e poi cominciò a ritagliare due ali di carne. Staccò la pelle grondante di sangue, incurante delle urla di dolore dell’uomo che piano, piano si spense come un moccolo di candela. Nell’operazione schizzi di sangue sporcarono il vetro della telecamera, ma non tanto da non poter mostrare i poliziotti che arrivavano e braccavano l’uomo a terra. Cadde sotto il peso degli agenti, così senza urlare, senza dire una parola o opporre resistenza. L’unica cosa che era riuscito a fare prima che le mani gli venissero legate, fu lanciare i due pezzi di carne lontano nella parte buia del parco. Solo uno dei poliziotti che era sopra di lui vide che venivano trascinati via, lasciando una scia di sangue, nella macchia oscura dietro la fontanella.

“Tommasi, sbrigati, dietro la fontana, credo ci sia qualcun altro, corri!”

Non fece in tempo ad arrivare, trovò solo Pongo che leccava le macchie di sangue, della carne neanche l’ombra.

“Va bene Jack, ora confessa. Hai ucciso tu tutte quelle persone?”

Jack continuò a fissare il vuoto davanti a lui, come se potesse vedere qualcosa che agli altri era sfuggito. Era in quello stato di trance da quando lo avevano trovato nel parco, gli occhi velati, spenti.

“Allora?” disse il commissario scuotendolo con forza “Dimmi bastardo, hai ucciso tu tutte quelle persona? DIMMELO brutto pezzo di merda…”

Era chiaro che non avrebbe ottenuto risposta, l’uomo era come un muro.

“Ma che diavolo ha quest’uomo? È drogato? Non parla, avrà ancora la lingua?”

In quel momento la porta di spalancò sbattendo “Commissario un altro ragazzo è sparito, è il figlio del barbiere..”

“Oh cazzo, non è possibile, questo malato di mente è qui. Tenetelo d’occhio, dobbiamo trovare il suo complice. È l’unica soluzione, non lavorava da solo.”

Il commissario a grandi passi infilò la porta seguito da degli agenti.

Uscito dall’edifico andò ad inciampare su Pongo. “Maledetto randagio, togliti dalle palle!” e gli allungò una pedata sul dorso.

“No, commissario aspetti. Ho un’idea. Ricorda la scarpa che trovammo in piazza e di cui non abbiamo mai scoperto il proprietario? Ricorda prima, quando abbiamo fermato Jack? Il cane era lì in entrambi i casi, lui può portarci dove si trova l’assassino.”

“Si, va bene, glielo chiedi tu gentilmente in canese oppure dici che possiamo fargli una richiesta scritta? Dici che sa leggere?”

In quel momento Pongo si mosse dalla piazza principale e cominciò a dirigersi verso la casa di Jack.

“Lei faccia quello che vuole, io lo seguo”

Tommasi cominciò a correre dietro a Pongo, seppur ad una certa distanza per non spaventarlo e rendere vano lo sforzo. Piano, piano il cane si avvicinò alla casa di Jack, annusò il cancello, ma non si fermò li. Passò oltre. Iniziò  salire per la collina, verso la villa abbandonata.

“Mah, non vorrei che il commissario avesse ragione. Sto solo perdendo tempo qui inseguendo un cane”

Stava per voltarsi quando sentì un rumore provenire proprio da quell’ammasso di assi in rovina. Sembrava un urlo. “Mi sto lasciando davvero condizionare, sento i rumori provenienti dal nulla… ma forse…”

Decise che valeva la pena comunque controllare e si avviò attraverso il cancelletto, camminando sull’erba calpestata che indicava il vecchio sentiero ciottolato “Merda, qui davvero c’è stato qualcuno.” Prese la radio e, come spinto da un’intuizione improvvisa chiamò i colleghi. “Qui agente Tommasi, alla casa abbandonata c’è qualcosa di strano, mi servono rinforzi.”

Subito dopo un grosso pezzo di legno lo colpì alla testa. Quando riaprì gli occhi si ritrovò in un salone  buio, illuminato dai gelidi raggi della luna. Davanti a lui un’immagine raccapricciante, una figura accucciata era piegata sul corpo di un ragazzo che con terrore riconobbe essere il figlio del barbiere. Si lasciò sfuggire un grido, ma non poteva, la sua bocca era sigillata da uno spesso pezzo di nastro isolante.

Il ragazzo doveva essere già morto quando lui era arrivato, perché al momento giaceva al suolo senza vita, con il torace completamente aperto e rivoli di sangue che uscivano dalla sua bocca. L’altra persona stava china su di lui, armeggiando sul corpo. Non era chiaro cosa stesse facendo, era troppo buio. L’agente cercò di calmarsi e di riflettere anche se risultava difficile.

Percepì in quel momento, oltre al forte odore di sangue, un odore più acuto, di benzina. Poi si soffermò ad ascoltare. Con orrore realizzò che i brevi e sordi rumori che sentiva provenivano dal corpo e dal suo aggressore, sentiva masticare, succhiare…la figura chinata sul corpo del ragazzo ne stava mangiando le interiora come un cane che leccava l’interno di una ciotola.

Sentì un rumore provenire da fuori, ma il carnefice pareva non essersene accorto concentrato sul suo pasto. Se aveva fortuna avrebbero trovato la radio che gli era caduta per terra. Dopo qualche minuto la porta venne sfondata da un paio di agenti che fecero irruzione. Vide due fasci di luce provenienti dalla porta. La figura si girò in quella direzione

“Cristo santo, ma che diavolo è quella cosa?”

“O merda, il ragazzo, è morto.”

Uno degli agenti andò a slegare il collega che giaceva a pancia a terra con le mani e i piedi legati sopra la schiena.

La figura continuò a fissarli, sapeva di essere sotto tiro, si limitò a finire il boccone. Ogni volta che masticava, lentamente, come se fosse solo nella stanza, un fiotto di sangue usciva dalla bocca, distorta in un terribile ghigno.

“Va bene, mentecatto, alzati e tieni le mani sopra la testa”

La figura a testa bassa si alzò in piedi  “Così ora tutti sapranno…” alzò le mani lentamente. L’unica cosa che videro fu una piccola scintilla accendersi tra le sue mani. Questa minuscola fonte di luce venne lasciata cadere sul pavimento e tutto fu fuoco. Dalle fiamme una voce “Tutti capiranno cosa vuol dire soffrire, tutti sapranno che cosa significa un Natale da soli”

Poi si udì un grido, lo avevano riconosciuto dalla voce. Era il medico del paese che aveva perso la famiglia il Natale precedente a causa di un incidente d’auto. Era impazzito, e aveva pagato per la sua follia. Si affrettarono ad uscire dalla casa in fiamme. Dal giardino videro la villa accartocciarsi su se stessa divorata dalle fiamme. Erano sconvolti.

In questura intanto l’interrogatorio continuava, senza che gli agenti riuscissero a tirare fuori una sillaba da quella figura persa chissà in quale parte della sua memoria.

“Ah grazie mille brutto bastardo! Grazie Babbo Natale della morte! Bastardo!”

Come scosso da una scarica elettrica, la vita sembrò ritornare in Jack. Si guardò le mani ancora imbrattate di sangue e pianse.

 

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JINGLE DEADS

- Raffaello Maggio -

 

In silenzio, protetto dall'ombra fissava tutta quella gente che usciva dalla Chiesa. Ogni tanto lanciava un'occhiata verso il cielo. C'erano pochissime stelle. Si stava annuvolando. Le campane della grande Casa del Signore rintoccarono per dodici volte... il Natale era iniziato..e lui questa volta…dopo una vita passata in attesa di ricevere un dono mai arrivato…aveva deciso che doveva farlo lui un dono. Aveva deciso da tempo chi fosse la prescelta. Dopo una attenta riflessione. Riflessione fatta nelle tante ore passate in solitudine con i suoi compagni di lavoro: la signora zappa e il collega sudore. A volte aveva dei dipendenti in carne e ossa, ma non parlavano: erano maiali. L’allevamento più diffuso della zona.

 

Come tutti i suoi natali da 30 anni ad oggi era tornata al paese della madre. Una infanzia silenzionsa e a tratti serena che si è trasformata in una adolescenza un po’ inquieta e sognante. Sogni che man mano erano svaniti come gli amori passati uno alla volta. Eppure solo 4 anni prima stava con quello giusto, l’unico di cui si era innamorata, con il quale ci stava da quando aveva 22 anni. Ma aveva ritenuto allora che era troppo modesto per lei. Un semplice figlio di meccanico. E fu così che lo lasciò per i bravi figli di papà e le loro auto fiammanti. Eppure ora gli mancava terribilmente quel compagno di università. Se chiudeva gli occhi le tornavano nitide alla mente le immagini di lei in quella stessa chiesa, anni prima, quando, mentre il prete predicava, mandava, col cellulare, al suo amore messaggi erotici con promesse di fuoco per capodanno. Se chiudeva gli occhi riusciva ancora a sentire il suo odore e la sua voce e riusciva anche a sentirlo dentro di se. Ora che, raggiunti i trentanni senza essersi laureata, aveva deciso di accettare a malinquore il lavoro come segretaria in un piccolo ente pubblico, lavoro ovviamente ottenuto grazie a un concorso truccato e ai grandi sconti fatti dal padre nella vendita delle case d alcuni politici, si sentiva frustrata e sconfitta. Al punto da non rendersi neanche conto di quanto invece fosse fortunata nel non avere problemi a trovare un lavoro. Aveva anche deciso di sposarsia a marzo, un architetto. Ma non era come aveva sognato la sua vita. L’architetto non era così ricco da farle fare la vita da regina. In realtà era una vita più che agiata ma lei ovviamente non se ne rendeva conto.

Non era mai stata troppo religiosa e sebbene raccontasse che andava in chiesa solo per far contenta sua madre, in realtà quella antica chiesa in pietra grigia, imponente e su una collina rispetto alle case della piccola frazione, era un luogo che la rasserenava. Le portava alla mente i momenti sereni dell’infazia e le ricordava il periodo in cui stava con il suo vero amore forse perché quelle mura massicce erano testimoni, mentre il prete faceva la predica, dei loro messaggi erotici con promesse di regali focosi per capodonno. Uscì fuori dalla chiesa, alla fine della messa, dando uno sguardo al cielo oscurato.

<<Torno a piedi, ne approfitto per fare due passi>> E così aveva lasciato che i suoi genitori tornassero a casa di sua nonna senza di lei. Aveva bisogno di fare due passi al freddo e si diresse verso un punto panoramico sulla vallata allontanandosi dalle luci a intermittenza dell’albero di natale per cercare di vedere meglio le stelle.

Le piaceva da sempre quel posto perché era spesso deserto, circondato da alberi e poco illuminato. Il luogo ideale per intristirsi pensando agli sbagli fatti guardando il panorama della vallata illuminata dalle luci dei vari paesi.

Avvenne tutto troppo in fretta per capirlo. La mano guantata sulla bocca, la presa forte da farle male, il panno imbevuto di chissà che e poi il buio.L’ultima cosa che vide furono le luci intermittenti del grande albero di natale davanti alla chiesa.

 

<<Non muoverti e non cercare di urlare. Tanto è inutile>>.

La voce dell’uomo era stranamente familiare ma il cappuccio sugli occhi le impediva di vedere. Non sentiva nulla tranne il verso dei maiali. Era sicuramente vicino a una porcilaia e lo sentiva anche dall’odore.

Le tolse il cappuccio e la debole luce della stanza non le diede molto fastidio.

Il nastro sulla bocca era orribile.

<<Sei fortunata ad essere stata scelta per il mio regalo. Oggi ti regalo il mio amore>>

La voce dell’uomo era calma, con un forte accento tipico della zona.

<<avrei voluto farti il regalo il natale scorso ma tu hai fatto la tua solita passeggiata dopo la messadi Natale insieme a tua cugina. Oggi però hai fatto bene a fare la passeggiata da sola…>>.

<Ti stai chiedendo perché ho scelto te per questo regalo hee? Dovrai chiederlo a tua madre e a quella volta quando avevamo 12 anni che mi sputò addosso tutta la ripugnanza che provava per me. Ma io non sono come lei. Non ti offendo. Anzi ti do il mio amore>>

 

Per un attimo l’uomo si ferma, gli passa alla mente alcuni flash della sua vita e si chiede perché è diventato un uomo così…

Una vita passata a coltivare la terra…non la sua ovviamente…ma quella degli altri e a badare agli animali, che qualche volta erano i suoi. Eppure c’era stato un momento in cui sembrava che quel regalo stesse per arrivare…se solo avesse potuto vincere quel posto come operaio forestale…ma c’era qualcuno più raccomandato di lui. C’era stato anche un altro momento, ormai 20 anni prima, in cui sembrava che quel regalo stesse per arrivare. Un giovane angelo finito per sbaglio nel suo paesino di 500 anime, una badante straniera, dalla pelle chiarissima gli aveva rivolto il suo sguardo. Poi addirittura la parola e poi dopo 2 mesi di appostamenti sotto casa di lei, era riuscito anche a ricevere un bacio. Fu l’inizio di sei mesi più belli della sua vita dove la fatica del lavoro di giorno era ripagato tutte le sere dall’amore di lei. Finalmente non si sentiva come un cane abbandonato o come un’inutile scarpa spaiata ma sentiva la sua vita illuminata dalla scintilla dell’amore. La considerava una sorta di rivincita, si era quasi illuso che fosse vero il detto che la ruota gira prima o poi. Infatti quella sua donna aveva la pelle chiara come quella ragazzina, sua compagna di scuola, che molti anni prima lo aveva umiliato in pubblico gridandogli quanto gli facesse schifo e che un poveraccio come lui non poteva mai avere speranze con una come lei. Ora stava con una donna ancora più bella di quella. Un sogno interrotto bruscamente quando la donna fu costretta a tornare a casa per sempre per badare ai suoi anziani genitori ormai troppo malati. Non la rivide mai più, solo qualche lettere per un anno e poi più niente…temeva si fosse sposata. Se solo avesse avuto un po’ di soldi. Se solo non avesse dovuto occuparsi della sua adorata mamma malata. Era appena trentenne allora e la sua vita sembrava proprio che stesse per svoltare. Ma tutto andò in fumo.

Il passare degli anni e l’accumulare delle delusioni trasforma le persone. Sebbene si rese conto in quella notte di natale che le delusioni danno lo stesso dolore a tutte le età. E’ solo che quando si cresce si  sopporta meglio il dolore senza rendersi conto che è solo perché prende il sopravvento la rassegnazione. Ormai quel trentenne non era più lui. Aveva cinquant’anni ma ne dimostrava di più e ormai aveva smesso di chiedere a Dio i regali. E ora stava per fare il suo reagalo.

L’uomo scuote la testa per scacciare i suoi pensieri, torna in se dal trance e riprende a fare quello che aveva interrotto…

 

Ormai la donna non ci vedeva più. Le lacrime uscivano abbondantemente e se non avesse avuto il nastro avrebbe urlato tutta la sua disperazione per quell’incubo. Come poteva succederle questo. L’uomo era Salvatore ed era un coetaneo della mamma. E ormai Salvatore vaneggiava. Se solo avesse potuto parlare forse avrebbe potuto convincerlo a smetterla, a…

L’uomo si spoglia e poi indossa un cappello rosso da Babbo Natale.La mano di lui le afferra pesantemente un seno. Ne è sempre andata fiera delle sue tette ma non oggi.

L’uomo la spoglia con decisione ma con delicatezza. E impacciato sul reggiseno. Gli tremano le mani e anche se ora è a faccia in giù lo sente che gli tremano. Si stufa e taglia il reggiseno con le forbici. Il breve contatto tra la lama e la pelle bianca la fa raggelare.

Per un attimo le viene da pensare che poco tempo prima stava pensando al suo ex dentro di lei e ora dentro di lei sta per entrare un mostro. Le lacrime ormai non hanno freno.

<<ecco il tuo Babbo Natale…ecco il mio dono…>> dice l’uomo mentre si sdraia su di lei. In maniera goffa la penetra e gli occhi di lei che si sgranano lo eccitano ancora di più.

Le spinte sono violente, lo sente venire dentro di lei. Spera di non rimanere incinta.

<<Non ho ancora finito…ecco l’ultima parte del mio dono per te…>>

Dice l’uomo.

 La vista del suo corpo nudo sul materazzo con orribili lenzuola la riporta drammaticamente alla realtà dopo un sonno che non si rende conto quanto può essere stato lungo. E’ sola nella stanza…non ha il nastro sulle labbra…e non è legata…

Le viane voglia di urlare ma si  trattiene…porta le mani fra le cosce quasi a voler controllare che…

Si gira intorno e cerca vestiti cercando di scorgere il minimo rumore sospetto ma l’unica cosa che sente è il verso dei maiali.

Sulla sedia ci sono dei vestiti di lui. Le fanno schifo ma ormai…Li indossa. Cerca le scarpe ma ne trova solo una. Fa niente, scalza. corre verso la finestra ma da sul retro della casa. Non vede niente. La porta…è socchiusa…esce senza sfiorarla…Fuori è giorno. Riconosce la statale…non è molto distante da casa…inizia a correre…La corsa verso casa senza sapere cosa avrebbe detto ai suoi e soprattutto a sua madre anche se a dir la verità ce l’ha a morte con lei. Perché aveva trattato male il suo coetaneo…allora si rese conto da chi aveva preso il suo carattere…Sarebbe dovuta andare al più presto dai carabinieri…il mostro non la avrebbe passata liscia…

In un’attimo è già a casa…forse la forza della disperazione le ha messo le ali ai piedi…

La porta di casa è aperta e lei vi entra a piedi nudi velocissima…c’è sua mamma seduta ma è strana…non si volta

<<mamma>> urla disperata ma niente…

Si avvicina al camino spento e vede la madre che ha in mano la sua foto…ai suoi piedi c’è la scarpa che non aveva trovato dal mostro.

Vede la scintilla dell’accendino di sua madre che si accende l’ennesima sigaretta. Sente un cane che abbaia dentro casa sua. Si volta ma trova il suo cane che aveva 20 anni prima. Un incrocio tra labrador e pastoretedesco. Il cane che lei e il padre hanno abbandonato una sera di inverno in mezzo alla strada. Il cane si avvicina scodinzolando…

Si rigira verso la madre…sempre immobile….la afferra per la spalla per farla voltare … ma la sua mano è senza consistena e attraversa il corpo della madre…

Subito dopo…urla…per sempre.

 

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LA PARTITA

- diMarco Decandia -

 

In silenzio, protetto dall'ombra fissava tutta quella gente che usciva dalla Chiesa. Ogni tanto lanciava un'occhiata verso il cielo. C'erano pochissime stelle. Si stava annuvolando. Le campane della grande Casa del Signore rintoccarono per dodici volte... il Natale era iniziato...

E pensare che solo 12 mesi prima, in quella folla festante e chiusa nei cappotti, c’era anche lui. E non era solo. Lei era al suo fianco, bella come non mai, innamorata, sorridente. Progettavano la vita insieme, provavano a incastrare nel calendario la data delle loro nozze. Erano destinati a farsi compagnia per sempre. I primi fiocchi cominciarono a cadere dall’alto. “Per sempre”…. Che suono acido, quelle due parole. Lei non c’era più. Sparita nello spazio di un pomeriggio. In meno di un giorno.

Lui, il più grande talento del basket nazionale, solo 6 mesi prima aveva coronato il sogno che aveva sempre inseguito: vincere il titolo nella sua città, con la sua squadra, davanti alla sua gente. Era la partita decisiva, arrivavano quelli della capitale, boriosi e con tutto il loro peso politico nel bagaglio. Però nessuno poteva farcela a spegnere le fiamme di quegli atleti. Il piccolo centro salito agli onori della cronaca a ritmo di canestri, la squadra più forte mai vista in giro sui campi. Aveva telefonato alla sua compagna di cammino e l’aveva scongiurata…. “Ti prego, vieni a vedermi. La gioia non sarebbe completa senza di te”. E lei, al quarto mese di gravidanza e con poca voglia di mettersi al volante e percorrere la strada che collegava le rispettive residenze, aveva provato ad opporsi, poi aveva ceduto. Ma sì, cosa poteva succedere mai? Entro un mese si sarebbero scambiati gli anelli e avrebbero giurato di fronte a Dio che sarebbero stati un solo corpo, un solo cuore, un solo respiro.

La partita seguì i binari previsti, lui fece il diavolo a quattro e trascinò i compagni verso l’apoteosi. Invasato dal contatto con la palla e con il parquet stridente, non si era neanche accorto che il posto più importante sugli spalti era vuoto. Tornò negli spogliatoi fradicio di sudore, di adrenalina e di spumante. E la sua vita si fermò lì. Si spense la luce, si azzerò la colonna sonora. Le parole che gli pronunciò il dirigente accompagnatore ancora ronzavano nelle sue orecchie… “Sai (BZZZ)… c’è stato un incidente (BZZZZZ)…”. Un guidatore di camion, forse troppo stanco, magari impasticcato, fumato, calato, drogato ubriaco….. aveva perso il controllo del suo mostro dalle troppe ruote, aveva invaso la corsia opposta, si era portato via la sua futura moglie, il suo futuro figlio, la sua futura felicità. Il suo futuro.

Qualche giorno dopo la verità venne a galla: una banalità, le stringhe di una scarpa del camionista si erano annodate al pedale dell’acceleratore e quello, nel tentativo di liberarsi, si era abbassato, non aveva tenuto gli occhi sulla striscia di asfalto. Non aveva controllato il suo fottuto bisonte, che libero dalle briglie, aveva sconfinato a proprio piacimento.

La neve si infittì. Tornare con la memoria alla sera del trionfo faceva così male…. Da allora, era uscito dallo spogliatoio e aveva abbandonato tutto. Basta con il basket, basta con l’esistenza. Si era lasciato andare, accompagnato dai suoi se.. “Se non l’avessi obbligata….. se avessi assecondato la sua mancanza di voglia di raggiungermi… se fossimo stati eliminati in semifinale…. Se… Se…”. Il presidente e i compagni continuavano a chiamarlo, a scongiurarlo di tornare sui suoi passi. I suoi suoceri mancati gli cantilenavano che non era colpa sua… Però…. Se… Se… Se…. Era un morto che respirava.

- Guardi la gente che esce dalla Chiesa? In fondo 12 mesi fa eri uno di loro

Chi poteva possedere una voce così tagliente e allo stesso tempo seducente? Si girò, vide un uomo filiforme appoggiato a un muro poco distante. Lo fissava con occhi di brace… e avrebbe giurato che si era appena acceso un sigaro facendo schioccare una scintilla tra le dita. “Avrà i polpastrelli imbevuti di zolfo – pensò tra sé. – Trucco da squallido prestigiatore”.

- Dì la verità. Vorresti essere con lei, adesso.

- Chi sei? – strillò furibondo. Non poteva sopportare che il suo nome venisse pronunciato dal primo arrivato. Magari un giornalista alla ricerca della notorietà sulla pelle squartata altrui. Magari un tifoso della capitale…

- Diciamo che sono Babbo Natale che ha letto la tua letterina e sa che cosa vorresti trovare sotto l’albero. Sono colui che può restituirti ciò che hai perso. Ciò che desideri…

- Neanche il Demonio in persona ci riuscirebbe – e sputò davanti ai piedi dello straniero.

- Ne sei certo? – sibilò mellifluo l’altro. – Mettimi alla prova…

Il fiato mancò nei polmoni del ragazzo. Squadrò meglio il personaggio e scoppiò in una risata isterica.

- Se non fossi sicuro di essere sveglio e ancora sufficientemente in me, mi verrebbe da chiamarti Belzebù, con quella barbetta caprina che ti ritrovi. Chissà.. magari Mefistofele che vuole farmi firmare un contratto pungendomi una vena…

- Quella è roba da letteratura – replicò l’altro. – Io ti faccio una proposta seria. Una partita di basket, uno contro uno. Chi arriva prima a 66 punti, ha vinto

- Certo – sorrise il ragazzo. – Ora è tutto chiaro. Ti ha mandato qualche agente. Magari sei un ex giocatore prezzolato che non ha perso la mano e pensi che, sfidando questo relitto, avrai vita facile per ottenere un accordo in esclusiva per il tuo padrone, che mi riporterà nel giro da cui mi sono tirato fuori. No, grazie.

- No, mio caro. Se vinci, ti faccio tornare indietro al giorno fatidico. E questa volta non ci sarà nessun incidente, vivrete il vostro destino come lo avevate programmato.

- E se perdo?

- Ti porto con me nel mio sacco dei doni. Ti ricongiungo con lei. In un certo senso, assecondo ugualmente le tue brame, visto che, dopo il botto, l'hanno mandata subito da me. Non credere che fosse quella santa che ti immaginavi, sai? Ti sei mai chiesto come potesse essere rimasta incinta in un periodo di super allenamento e di ritiri come quello che hai vissuto?

- Basta, smettila. Uomo, hai fortuna. E’ la notte di Gesù Bambino. Ti farò il regalo di andare in giro a raccontare di esserti misurato con un campione.

- Molto bene – sorrise l’altro, mentre nelle sue mani si materializzava un pallone da pallacanestro, arrivato non si sa da dove. – Abbiamo detto a 66, no? Qua dietro c’è un campetto, tu lo dovresti conoscere bene. E’ lì che hai mosso i primi passi da giocatore, con gli amici di scuola. O mi sbaglio?

Lui annuì, stordito e ubriaco di parole ed emozioni contrastanti. Gettò via la giacca a vento lisa, che si adagiò su una panchina con uno sbuffo di piume d’oca. “Ti darò una lezione”, ringhiò a bassa voce, e si proiettò tra le righe e le curve del terreno.

I contendenti si studiarono, caricarono lo sguardo di odio e la sfida ebbe inzio. Il ragazzo si impossessò per primo della sfera, ritrovò il contatto ruvido che ben conosceva e da cui si era separato tanti, troppi secoli fa. Fu invaso da un calore simile a un orgasmo, durò una frazione di secondo. Troppo, l’altro gli soffiò la palla e volò a depositarla nella retina. Il colpo dello 0-2. Nuova azione… “Questa volta devo rimanere concentrato”, si ripetè. Provò una finta, l’altro non abboccò, accelerò il passo, si palleggiò dietro la schiena, spiccò il volo verso l’anello… e ricevette un colpo in pieno viso che gli prosciugò ogni energia. Cadde pesantemente, sentì un fiotto di sangue invadergli la bocca e sputò con rabbia, colorando di rosso la neve.

- Ehi, ma sei impazzito? – strillò con furia

- Non pretenderai mica che il diavolo faccia le cose secondo le regole, no? – sogghignò il nemico. – Credimi, il tuo sogno dovrai guadagnartelo fino in fondo. Intanto stai perdendo 4-0..

Il pallone, con la leggerezza di un foglio di carta, lasciò le dita dello sfidante e andò a gonfiare il canestro senza nemmeno fare CIUFF.

Ormai era guerra aperta. Il giovane puntava sull’esplosività dei suoi polpacci per alzare il ritmo, l’altro usava unghie affilate come coltelli per dilaniargli la carne mentre si apprestava a concludere un’azione e piedi lunghi e sinuosi per fargli perdere l’equilibrio quando prendeva il passo migliore. I contatti si fecero serrati e aspri, spesso accompagnati da male parole e spintoni. Il ragazzo era una maschera di sangue, aveva piaghe sulla fronte e sul dorso delle mani, la vista annebbiata e una caviglia probabilmente fracassata. Ma la furia lo teneva in piedi e gli faceva attingere energie che neanche sospettava di possedere. Andarono avanti sbuffando e duellando per oltre un’ora, fino a che il punteggio si bloccò sul 64-64. La palla era in mano all’uomo alto, che adesso i suoi occhi velati vedevano enorme, in grado di stagliarsi verso il cielo e di bucare le nuvole che rovesciavano giù una cascata di fiocchi. Fece un viaggio nelle sue viscere, cercò in ogni centimetro una risorsa dimenticata di adrenalina e la trovò, in un angolo sperduto della sua volontà. Abbassò la testa e caricò, colpì il nemico dritto nello stomaco e lo stese sul manto bianco che delimitava i bordi del campo. Recuperò la sfera mentre l’altro esplose in una risata che non aveva niente di umano. Lo sentì gorgogliare orribilmente… “Alla fine ce l’hai fatta, hai capito le mie regole, ti sei allineato. Niente più gioco pulito, hai fatto a modo mio. Sei diventato come me, sei sceso al mio livello. Che è basso, molto basso. E’ da inferi…”. Sentì questo delirio in sottofondo interrogandosi sul senso di tali parole. Puntò il canestro e per un momento si chiese come fosse possibile che il terreno fosse totalmente privo di neve, vista la bufera che mulinava tutto intorno. Ma poi l’obiettivo fu chiaro: “Devo schiacciare!!! Oddio, qualcuno mi metta benzina nei muscoli delle gambe, qualcuno mi tenga per le braccia affinché non cada. Questi 2 punti valgono la vittoria. E questa vittoria vale più di un titolo. Vale più di tutto. Vale tutto ciò per cui vale la pena di vivere. Ci siamo, ecco lassù la retina, ecco il cerchio…. Che faccio, salto.? Oddio, e se non vado abbastanza in alto? Allora tiro. Da qui, ora, prima che sia troppo tardi. Prima che lui si alzi e mi squarci il ventre, le spalle. Prima che mi apra un terzo occhio sulla nuca. Vai, pallone, vai. Vai a casa, vai dove sai di dover andare. VAAAAAAIIIIIII……”

Il giorno dopo lo trovò un vecchio cane abbandonato che, sentendo l’odore del sangue, provò a scavare nella coltre di neve in cui era sprofondato, ai bordi del campo. Lo annusò un attimo, capì che il digiuno non era finito e se ne andò per la sua strada. Non toccava a lui capire. Era un compito degli uomini, e non certo di quelli che adesso correvano per le strade con i loro cartocci di dolci, come se fossero in ritardo per chissà cosa. Ci avrebbero pensato i giornalisti a tuffarsi come mosche carnivore sulla carogna, cercando di sciogliere l’arcano di cosa ci faceva il più grande talento cestistico della nazione lì, senza giacca e senza scarpe. Morto. Ma soprattutto, avrebbero provato a risolvere un altro enigma pressante: dove diavolo aveva trovato un pallone da basket dalla foggia così strana, che sembrava saldato alle sue mani, quasi impiantato sotto pelle? La risposta, per ora, poteva anche aspettare. In fondo era Natale.

 

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